В последните две седмици в горите на Централна Вирджиния в околностите на Форт Пикет е преминал първите полеви изпитания четериногият робот LS3 (Legged Squad Support System). Компанията Boston Dynamics, финансирана от Агенцията за изследователски проекти в областта на отбраната на САЩ (DARPA) и Лабораторията за водене на бойни действия към корпуса на морската пехота на САЩ, е показала нови постижения в управление, стабилност и маневреност на роботи. Така например машината изпълнява командата „следвай лидера”, изправя се на крака след грешки, добре избира позиция за краката си на пресечена местност, умее да маневрира в градска среда и т.н. (виж видеото).
Накратко казано, военните вече си имат доста мобилен полуавтономен носач за снаряжението, способен да носи 180 кг, да измине без спиране 20 км и да работи денонощие без човешка намеса. Създателите му го сравняват с муле, не само по външен вид, но и по степен на взаимодействие със стопанина му („зверчето” откликва на десет команди). В допълнение към другото мобилният товароносач служи и за подвижна станция – за презареждане на батерии на радиостанции и мобилни устройства.
Макар че роботът се справя с канавки, потоци и други трудности, все още не са решени всичките му проблеми. LS3 не реагира по най-добрия начин на смяната на осветлението и времето. Машината не е способна да оцени дълбочината на снега и да се предпазва от изстрели, така че се нуждае от доработка.
Проектът е вече на пет години и струва $54 млн. на американските данъкоплатци. Разработката трябва да приключи в първата половина на 2014 г.
А ето ги, разбира се, прототипът на LS3 под наименованието BigDog и още една крачеща разработка на Boston Dynamics – PETMAN:
