На дъската за рязане лежали гъби с напълно обикновен вид: плътни и с наситен земен аромат. В тигана те бързо се задушили и заедно със сирене се превърнали в гъст сос за спагети.

Вкусът се оказал отличен. Това обаче не било вечеря, а научен експеримент, проведен от австралийски учени.

Те изпратили мицел от гъби на Международната космическа станция за един месец, а след това смело го дегустирали.

Историята започва през август 2024 г., когато ракета SpaceX Falcon 9 извежда в орбита 36 епруветки с гъбен мицел.

За опитите учените от Технологичния университет Суинбърн избрали три вида: лъвска грива (Hericium erinaceus), пъстър траметес (Trametes versicolor) и кордицепс.

Тези гъби подпомагат работата на мозъка, червата и имунитета, което ги прави идеални за космическото меню.

Това е шестото изпращане на товар до МКС в рамките на университетската програма за изследване на микрогравитацията.

Проектът е подготвен щателно: професионални агрономи са подбрали най-устойчивите щамове, а дванадесет ученици от колежа Хейлибъри в Мелбърн са помогнали при сглобяването на прототипите на оборудването.

На станцията пробите са били съхранявани отделно от астронавтите

Мицелът е бил запечатан в специални контейнери, които поддържали стабилна температура и предпазвали съдържанието от повреди.

Докато гъбите са били в орбита, учените на Земята са получавали само снимки на външните опаковки от НАСА и не са знаели дали културата ще оцелее.

Месец по-късно, след смяната на екипажа, товарът се завърнал на Земята.

В лабораторията мицелът бил пресаден в хранителна почва, а контейнерите били разположени на различни места: на кухненски маси, в стаи за почивка и в хладилници.

Учените искали да проверят кои условия са най-подходящи за растеж

Резултатът надминал очакванията: само след няколко дни се появили първите плодни тела, а седмица по-късно изследователите събрали и приготвили първата реколта от лъвска грива.

Намалената гравитация не навредила на мицела. Напротив, той се чувствал отлично и дал няколко последователни реколти.

В момента учените анализират подробно химичния състав на отгледаните гъби.

Това е от решаващо значение за бъдещи мисии, като например лунната програма на НАСА Artemis II.

При дълги полети човешкият организъм страда от безтегловността, а запасите от храна могат да се развалят от радиацията.

За да останат здрави, астронавтите се нуждаят от пресни продукти.

Успехът на австралийския експеримент доказва, че пълноценна храна може да се отглежда дори след продължителен престой в космоса.