Космическият телескоп „Хъбъл“ на НАСА улови впечатляващо изображение на галактическия куп MACS0329-0211. Той наподобява рояк пчели, завръщащи се в своя кошер.

Галактическите купове като MACS0329-0211 са от изключително значение за разбирането на еволюцията на Вселената

Те действат като гигантски космически лещи, които чрез гравитацията си изкривяват и увеличават светлината от много по-далечни обекти.

Това явление, известно като гравитационна леща, позволява на астрономите да наблюдават галактики от най-ранните етапи на съществуването на Вселената.

При по-внимателно вглеждане в изображението се разкрива богато разнообразие от галактики.

Сред тях се открояват големи елиптични галактики с овална форма, както и по-тънки спирални и лещовидни галактики, видени отстрани.

Виждат се и спирални галактики в цял ръст, с ясно очертани извити ръкави

В горния десен квадрант на снимката се забелязват бледи дъги – това са образи на далечни галактики, изкривени от мощната гравитация на купа. Най-голямата от тези дъги се намира над ярка гигантска елиптична галактика.

В центъра на изображението няколко яркобели пресичащи се криви образуват изкривена фигура, наподобяваща осмица.

Предполага се, че това е образ на друга далечна галактика, чиято светлина е била увеличена и деформирана от гравитацията на масивния куп.

Наблюдението на MACS0329-0211 е част от програма за изследване на галактически купове, които са ярки източници на рентгенови лъчи.

За събирането на данни във видимия и инфрачервения спектър изследователите са използвали двете основни камери на „Хъбъл“ – усъвършенстваната камера за наблюдения (ACS) и Широкоъгълната камера 3 (WFC3).

Способността на телескопа да улавя толкова широк спектър от светлина го превръща в безценен инструмент за разгадаване на природата на тези космически структури.