Изследователката Алиция Островска от Технологичния университет „Чалмърс“ анализира как алгоритмите за машинно обучение в проектите на НАСА се използват за търсене на възможни следи от живот.

Тя е наблюдавала работата на екипите, разработващи такива системи за мисии до Марс и Титан в Центъра за космически полети „Годард“.

Проучването разкрива, че изкуственият интелект не е неутрален инструмент.

Той работи с предварително зададени данни, а ключовите решения за това кои признаци да се считат за важни често се вземат от разработчиците, а не от учените.

В своята докторска дисертация, озаглавена „Life and AI at NASA“, Островска описва ежедневната работа на учени и инженери в Центъра за космически полети „Годард“.

Нейният интерес е насочен не толкова към самия изкуствен интелект, колкото към начина, по който внедряването му влияе на научните решения. А именно – кои данни се приемат за важни, кои хипотези получават приоритет и как в крайна сметка се формира научното познание за потенциалния живот във Вселената.

Един от основните изводи засяга данните, върху които се обучават алгоритмите.

Голяма част от тях идват от земни „аналози“ на други планети – екстремни, но сравнително достъпни места като пустинята Атакама.

Тези райони са удобни за полева работа и са добре проучени, но представят само ограничен набор от условия.

В резултат на това изкуственият интелект може да бъде настроен да разпознава по-ефектни или добре документирани явления, вместо по-редки и по-малко очевидни признаци.

Освен тези данни се използват и синтетични – изкуствено създадени набори, които се прилагат, когато реалните наблюдения са недостатъчни.

Според изследователката тези данни са полезни, но носят и риск.

Изборът кои характеристики да се считат за значими и на какво изобщо да се обръща внимание все по-често се залага в алгоритмите още на етап тяхното разработване.

По този начин част от решенията неусетно се изместват от учените към тези, които създават системите с изкуствен интелект.

Развитието на невронните мрежи може да попречи на търсенето на извънземни цивилизации и да повлияе на това какво изобщо сме способни да забележим в Космоса.