Карстови пещери на Марс може да са съхранили следи от минал живот
Последно: 12 ноември 2025 г. в 13:07
Пещери, оформени от вода, която някога е текла под повърхността на Марс, може да са били идеална среда за живот, ако той някога е съществувал на Червената планета. Възможно е днес да бъдат открити и следи.
Марс е осеян с множество вдлъбнатини, наподобяващи входове към пещери, но обикновено те се намират в райони с вулканична активност. Това означава, че са били издълбани от потоци лава, а не от вода.
На Земята има много карстови пещери, образувани чрез разтваряне на скали от вода, но на Марс признаци на такива пещери не са откривани. Макар че е добре известно, че преди милиарди години планетата е била покрита с вода.
Авторите на ново изследване, публикувано в The Astrophysical Journal Letters, твърдят, че са успели да идентифицират осем възможни пещери, които вероятно са били оформени от древни водни потоци, а не от вулканична активност.
Пещерите в долините Хебрус
Изследваните обекти се намират в долините Хебрус. Район в северозападната част на Марс, прорязан от стотици километри долини и канали, които изглежда са били оформени от древни наводнения.
Тези пещери са били картографирани по време на няколко марсиански мисии, включително от орбиталния апарат Mars Global Surveyor, който е работил между 1997 г. и 2006 г.
Китайски учени са използвали спектрометрични данни от мисията, за да анализират материала около входовете на пещерите, и установили, че той е богат на карбонатни и сулфатни минерали.
Изследователите също така открили следи от древни речни корита, които внезапно се прекъсват при входовете на пещерите. Това напомня карстовите пейзажи на Земята, обяснява професор Джеймс Балдини от университета Дърам (Великобритания).
„Ако погледнем картата, ще видим поток, който тече по повърхността, а после внезапно изчезва -защото водата се влива в пещерата“, казва експертът.
Минераложните и геоложките данни позволяват да се предположи, че тези обекти може да са карстови пещери, но външно почти не се различават от останалите марсиански пещери, отбелязва физикът Даниел Льо Кор от университета в Кент.
„Прекарах много време в изучаване на глобалния каталог на пещерите на Марс — и тези изглеждат почти идентични с онези, които са с вулканичен произход“, коментира Кор.
Потенциални убежища за живот
Ако тези пещери действително са били оформени от вода, те могат да се окажат особено подходящи за търсене на следи от живот.
„За съществуването на живот са нужни вода и среда, защитена от интензивната радиация на повърхността на Марс. Вулканичните пещери и лавовите тръби също са интересни, но там може никога да не е имало вода“, казва професор Балдини.
„Капсули на времето“
В марсианските карстови пещери може да има сталактити и сталагмити. Това са минерални образувания, които на Земята действат като капсули на времето, запазвайки информация за древния климат, като температура и химичен състав на водата.
За формирането им обаче са нужни хиляди години постоянен поток вода, а дори ако бъде изпратен дрон или роувър за събиране на проби, точното им датиране ще бъде изключително трудно, твърди Балдини.
