Китайският космически телескоп Xuntian, оборудван с 2-метрово огледало и 2.5-милиарда пикселова камера, ще бъде изстрелян през 2027 г. И обещава да революционизира картографирането на Космоса.

Китай напредва с бързи темпове към изстрелването на голям космически телескоп, който ще обикаля в орбита заедно с космическата станция „Тиенгун“.

Междувременно учените успешно завършиха пълна симулация на наблюдения, за да проверят реалните му възможности.

Телескопът, който е с размерите на автобус, е официално наречен Chinese Space Station Telescope, но е известен и като Xuntian, което означава „небесен наблюдател“.

Планира се той да бъде изстрелян в началото на 2027 г.

Оборудван е с основно огледало с диаметър 2 м, което го прави малко по-малък от космическия телескоп Hubble, но това не означава, че отстъпва по общи възможности.

По-широко зрително поле от Hubble и камера с 2.5 милиарда пиксела

Според китайските космически власти Xuntian ще бъде далеч по-мощен инструмент за систематично заснемане на небето.

Телескопът използва камера с внушителните 2.5 милиарда пиксела и има зрително поле, което е около 300 пъти по-голямо от това на Hubble.

Наблюденията ще обхващат спектър от ултравиолетово до близко инфрачервено лъчение, при това с висока пространствена резолюция.

С наближаването на финалната фаза от подготовката за изстрелване, китайски изследователски екип разработи цялостна симулационна система „от край до край“.

Тя позволи създаването на симулирани наблюдения за оптичните и другите инструменти на телескопа.

Целта беше възможно най-точно да се възпроизведат очакваните инструментални и наблюдателни условия, както и да се оцени общата ефективност на системата.

Резултатите от това изследване бяха публикувани в началото на януари в научното списание Research in Astronomy and Astrophysics.

Според оценките на изследователите от National Astronomical Observatories, които ръководят проучването, Xuntian щебъде полезен в няколко области – космология, изучаване на галактиките, еволюцията на Млечния път, както и възникването и развитието на звезди и планети.

Телескопът също така би могъл да донесе нови познания за тъмната материя.

След изстрелването си с ракета Long March 5B, Xuntian ще орбитира самостоятелно в ниска земна орбита, но синхронизирано с китайската космическа станция „Тиенгун“.

Както се вижда от кадри на китайската държавна телевизия CCTV, телескопът ще може да се скачва със станцията.

Това ще позволи на астронавтите да излизат в открития Космос за поддръжка, ремонти или дори за надграждане на инструментите, подобно на сервизните мисии, които НАСА провеждаше на Hubble между 1993 и 2009 г.

Ако всичко върви по план, до края на това десетилетие Xuntian може да се превърне в една от най-важните космически обсерватории в света, пише Space.