Космическият телескоп „Хеопс“ откри червено джудже с „обърната“ планетарна система – неговата далечна четвърта екзопланета се оказа скалиста, а не газов гигант, както очакваха учените.

Причината за този необичаен ред, според астрономите, е, че планетата се е образувала в бедна на газ среда.

Това откритие демонстрира съществуването на алтернативни пътища за формиране на планети. Те не съответстват на сценария за формиране на нашата Слънчева система. Изследването е публикувано в списание „Science“ .

Какво е необичайното във формирането на „обърната“ планетарна система?

Класическият модел на формиране на планетарните системи приема, че вътрешните планети в близост до звездата са скалисти. А външните планети са газови гиганти, както се наблюдава в нашата Слънчева система.

Смятало се е, че този ред е универсален за повечето планетарни системи, тъй като интензивната радиация от звездата издухва газ от вътрешните протопланетни ядра.

Докато в далечни орбити студените условия причиняват образуването на плътни атмосфери около ядрата, образувайки газови гиганти.

Първоначално подобен сценарий на формиране се приписваше и на системата червени джуджета LHS 1903 в дебелия диск на Млечния път.

Този класически ред напълно съответстваше на теоретичните очаквания.

Но нови наблюдения от международен екип от астрономи показват наличието на четвърта планета в системата.

Защо системата е била формирана „обърната“?

Астрономите проведоха изследвания, използвайки космическия телескоп „Хеопс“, който е специализиран в детайлното изучаване на екзопланети.

Учените откриха четвърта планета, която също се оказа скалиста и се намираше във външната орбита на системата.

Това направи системата „обърната“ с реда на планетите „скалист – газ – газ – скалист“.

Детайлният анализ на светимостта на планетите показа, че вътрешните планети са се образували под въздействието на интензивна радиация от звездата, отделила газ от техните ембриони.

В същото време далечната четвърта планета се е образувала в среда с ниска газообеспеченост. Това противоречи на класическия модел за едновременно формиране в протопланетен диск.

Изследователите предполагат, че планетите в системата LHS 1903 може да са се образували последователно, а не едновременно.

Вероятно по времето, когато се е образувала четвъртата планета, системата е изчерпала газа си, за да образува друг газов гигант, което обяснява нейната скалиста природа.

Как откриването на нова система променя начина, по който мислим за екзопланетите?

Откриването на тази система разширява разбирането ни за разнообразието на планетарните системи и оспорва теориите, основани единствено на наблюдения на Слънчевата система.

Това е и първото наблюдателно доказателство, че планетите могат да се образуват в среда с ниски нива на газ. Досега образуването на планети в такива условия беше предсказвано само теоретично.

Какви необичайни планетарни системи са открили астрономите?

• Около звездата Вега, учените са открили изключително гладък и без планети диск от отломки, образуван от остатъчен материал след появата на самата звезда.
• В звездна система, която е само малко по-малка от Слънцето, телескопът „Хеопс“ откри шест планети със синхронизирани периоди на въртене. Това показва , че тази система е останала непроменена от формирането си.
• В системата на звезда, изключително подобна на Слънцето, учените не са открили никакви вътрешни скалисти планети – само студен суперНептун и газов гигант, по-малък от Юпитер.
• Открита е планета близо до звезда, разположена на 368 светлинни години от Земята, в чиято орбита може да се образува друга. Това е първият път, когато е регистриран подобен случай.