Астрономи откриха доказателства за наличието на екзокомети около младата звезда PDS 70, което подкрепя хипотезата, че именно кометите доставят вода до формиращите се планети.

Екип от университета в Лунд, Швеция, е наблюдавал системата PDS 70, намираща се на 370 светлинни години от нас.

Възрастта ѝ е малко над 5 милиона години, което я прави своеобразен аналог на ранната Слънчева система.

Изследванията, публикувани в Phys.org, разкриват променливи натриеви линии в спектъра на звездата – сигурен знак за преминаващи комети.

Какво са наблюдавали учените?

Когато комета се доближи до своята звезда, ледът по повърхността ѝ се изпаря директно в газ чрез процес, наречен сублимация.

Освободените вещества поглъщат част от звездната светлина и оставят уникален спектрален „отпечатък“.

В случая с PDS 70 този отпечатък се е появявал и изчезвал в рамките на няколко нощи, което напълно съответства на движението на комети пред звездния диск.

Смята се, че газовите гиганти в тази система играят ключова роля, като гравитационно насочват кометите от студените външни региони към вътрешността.

Тъй като кометите се образуват в зони, където водата съществува под формата на лед, при своето пътуване те могат да доставят както вода, така и други летливи вещества до скалистите планети в процес на формиране.

Връзката със Слънчевата система

Произходът на водата на Земята все още е обект на научни дебати. Основните хипотези сочат като източници комети и богати на вода астероиди.

Системата PDS 70 предоставя рядката възможност да се наблюдава подобен процес в реално време, макар и в много ранна фаза на развитие.

Това откритие косвено потвърждава „кометната“ теория за появата на вода на нашата планета.

След като бъде въведен в експлоатация „Изключително големият телескоп“ (Extremely Large Telescope) в Чили, астрономите ще могат да търсят още планети в системата PDS 70.

Това ще им позволи да проучат в детайли как точно водата и други елементи се пренасят в младите планетни системи и ще даде по-ясен отговор на въпроса дали кометите са донесли водата на Земята.