Тектонското напрежение в южната част на разломните системи Сан Андреас и Сан Хасинто е достигнало най-високото си ниво за последното хилядолетие.

Това показва изследване на учени от Хавайския университет в Маноа, чиито резултати са публикувани в списанието Journal of Geophysical Research: Solid Earth.

Анализът се основава на физически модел на сеизмичния цикъл

С негова помощ геофизиците са проучили как се е натрупвало и освобождавало напрежението в продължение на около хиляда години по южните сегменти на Сан Андреас и Сан Хасинто. Включително в зоната на тяхното свързване при прохода Кахон, североизточно от Лос Анджелис.

В модела е въведена реконструираната по геоложки данни история на земетресенията за последното хилядолетие.

Тя включва информация за изместени седименти, датирани с радиовъглероден метод, и данни от дендрохронологията.

След това е стартирана симулация за оценка на текущото ниво на натоварване.

Резултатите показват, че „напрежението в няколко сегмента на разломите в момента е на максимални нива или ги надвишава.

„В региона не е изключено голямо земетресение, което да засегне и двете системи едновременно“, разказва геопланетологът Лилиан Буркхард, водещ автор на изследването.

Според нея проходът Кахон изглежда действа като „сеизмичен шлюз“

Понякога той спира разпространението на големи разкъсвания между разломите. Друг път им позволява да преминат и да обединят двете системи в едно събитие.

„Важно е да се разбере, че това не е някаква далечна теоретична заплаха. Напрежението, което води до силни земетресения, се натрупва непрекъснато от 1857 г. насам. Нашият модел показва, че сега то надвишава всичко, което сме наблюдавали за хиляда години известна сеизмична история. Това не означава, че утре ще има земетресение. Означава, че системата е по-натоварена от всякога в историята на наблюденията и въпросът не е „дали“, а „кога“. За всички, които живеят в Южна Калифорния, това е повод да се отнесат сериозно към подготовката: да знаят пътищата за евакуация, да имат план за връзка с близките си и да държат в готовност авариен комплект с вода, храна и лекарства“, предупреждава изследователката.

Условията, от които зависи дали „сеизмичните врати“ ще се отворят или ще останат затворени, изглежда зависят от това доколко са синхронизирани нивата на напрежение в двата разлома в момента на разкъсването, добавя Буркхард.

Към момента напрежението в целия регион е на исторически максимум

От последното голямо разкъсване са минали повече от 160 години, системата е в критично натоварено състояние.

От Хавайския университет смятат, че подобно физическо моделиране на напреженията може да повиши точността на оценката на сеизмичната опасност.

То може да помогне при вземането на решения в областта на проектирането на инфраструктура, планирането на действия при извънредни ситуации и строителните норми в региона.

Освен това методиката, разработена в рамките на това изследване, в бъдеще може да бъде приложена и към други сложни възли на пресичащи се разломи по целия свят