Американската компания Gravitics, която е специализирана в разработването на орбитална инфраструктура, получи финансиране от НАСА.

Средствата са предназначени за създаването на орбитален хангар. Той ще има потенциала да направи връщането на материали от ниска околоземна орбита по-евтино и по-редовно.

Компанията от Сиатъл е избрана да участва в първата фаза на програмата на НАСА за иновативни изследвания в малкия бизнес (SBIR) през 2026 г.

В рамките на 6-месечния проект Gravitics ще проучи концепцията за „Хангар за многократно спускане“.

Орбиталното съоръжение ще бъде проектирано да съхранява няколко апарата за връщане на товари на Земята.

Идеята е такъв хангар да бъде разположен в орбита

Ще може да обслужва едновременно няколко капсули за спускане, намиращи се на една и съща платформа.

Вместо да чакат отделен полет, за да върнат товари у дома, клиентите ще могат да използват един от вече намиращите се в орбита апарати.

Според Gravitics възможността за връщане на материали на Земята остава един от основните ограничаващи фактори за компаниите, занимаващи се с космически изследвания и производство.

Предложената система цели да поддържа постоянно в орбита готови за употреба апарати за спускане. По този начин тя ще предоставя на клиентите повече гъвкавост при избора на време за доставка на продукцията им.

Концепцията е насочена към изграждането на по-предсказуема логистична система за търговска дейност в ниска околоземна орбита.

Чрез разполагането на няколко апарата за връщане на една орбитална платформа и поддържането им в готовност, Gravitics се надява да намали зависимостта от отделни мисии. А също така и да осигури по-редовен график за доставка на товари до Земята.

На първия етап от програмата Gravitics ще се съсредоточи върху оценката на техническата осъществимост на концепцията

Архитектурата на системата се разработва с цел да намали разходите за връщане на товари от орбита и да увеличи честотата на подобни операции.

Нуждата от такава инфраструктура може значително да нарасне с преместването на все повече научни изследвания и производствени процеси в Космоса.

Производството на определени материали в условия на микрогравитация може да предложи съществени предимства. Но получената продукция трябва да бъде надеждно доставена на Земята за анализ, по-нататъшна обработка или търговска употреба.

Орбитална платформа с предварително разположени апарати за връщане би могла да реши този проблем, като отдели наличността на транспортни средства от графика на отделните полети.

Вместо всяко връщане да се разглежда като самостоятелна мисия, предложената система ще осигури постоянно достъпна логистична инфраструктура.