Плановете за дългосрочно човешко присъствие на Луната вече не се ограничават само до ракетите и космическите кораби, които ще транспортират астронавтите до повърхността ѝ.

НАСА активно търси партньори от индустрията и научните среди, които да помогнат в разработването на ключова инфраструктура, без която една постоянна мисия би била невъзможна.

Преди няколко дни американската космическа агенция отправи покана в рамките на програмата си „Lunar Enabling Infrastructure Accelerator“.

Тя е насочена към пет области, които НАСА смята за особено важни за бъдещите дейности в района на южния полюс на Луната.

Едно от най-големите предизвикателства е производството на електроенергия

Поради това НАСА търси усъвършенствани вертикални соларни системи, способни да произвеждат, съхраняват и разпределят енергия в сложните условия на лунната повърхност.

Кислород директно от лунния прах

Втората ключова технология е свързана с използването на местни ресурси.

Лунният реголит съдържа кислород, химически свързан в минералите, и НАСА иска да разработи системи, които ще позволят този кислород да се извлича директно на Луната.

Подобен подход би могъл значително да намали количеството материали, които трябва да се транспортират от Земята.

Кислородът е необходим за дишането на екипажа, но може да играе важна роля и в производството на ракетно гориво.

Третата област обхваща радиоизотопните Стирлинг генератори

Това са системи, които преобразуват топлината, генерирана от разпадането на радиоактивен материал, в електричество.

Те биха могли да осигурят захранване в райони и периоди, когато слънчевите системи не са достатъчни.

НАСА също така цели развитието на модерни технологии за производство в космоса

Идеята е бъдещите експедиции да не зависят от доставки от Земята за всяка резервна част и компонент.

Последната област се отнася до производството на усъвършенствани наноматериали. Те биха могли да се използват за изграждане и поддръжка на лунната инфраструктура.

Важно е да се подчертае, че тази покана не означава, че НАСА вече изгражда конкретна база с изброените системи.

Целта е да се ускори разработването на технологии и да се демонстрират решения, които по-късно биха могли да станат част от дългосрочната програма за изследване на Луната.