Учени от Института за изследване на процеса на стареене „Лайбниц“ установиха, че намаляването на нивата на мембранния липид фосфатидилхолин е важен фактор за свързаното с възрастта нарушаване на функцията на митохондриите.

Чрез възстановяване на това съединение – чрез храненето, е възможно частично да се обърнат някои признаци на клетъчно стареене дори при по-възрастни организми, пише в статия на Nature Communications.

Дълго време уврежданията на митохондриите се обясняваха предимно с генетични причини.

Новото изследване показва, че съставът на клетъчните мембрани играе ключова роля

Фосфатидилхолинът придава гъвкавост на мембраните, което е необходимо за свързването на митохондриите в мрежи. Тези мрежи позволяват на клетките да споделят ресурси и да се възстановяват по-ефективно след увреждания.

С напредването на възрастта нивата на този липид намаляват. Митохондриалните мрежи се разпадат, а производството на енергия отслабва.

В експерименти с нематодния червей Caenorhabditis elegans учените блокирали гените, отговорни за синтеза на фосфатидилхолин.

Резултатът: митохондриите на млади организми започват да приличат на тези при старите

Още по-интересно е, че добавянето на холин към храната възстановило по-младата структура на митохондриите само за два дни.

Анализът на данни от хора също показал, че най-сериозният спад в концентрацията на фосфатидилхолин при жените настъпва около менопаузата. Период, който често е съпроводен с умора и намалена жизненост.

Според авторите на изследването резултатите дават надежда за разработването на нови подходи за поддържане на клетъчното здраве и енергийния метаболизъм в напреднала възраст.

Въпреки това учените подчертават, че става дума за частично възстановяване на клетъчни функции, а не за доказано обръщане на стареенето при хората.