Експерименталният самолет X-59 на НАСА успешно премина звуковата бариера, достигайки скорост от 1,1 Мах. Новата „тиха“ технология има за цел да промени представите за въздушните пътувания и да върне свръхзвуковите полети.

Първият свръхзвуков полет на X-59

Експерименталният самолет X-59 на НАСА за първи път премина звуковата бариера по време на тестове в Калифорния.

Апаратът, който се отличава с удължения си нос, е разработен с цел да създаде технология за „тихи“ свръхзвукови полети. Този важен етап беше достигнат на 5 юни, повече от половин година след първия му изпитателен полет.

„Първият свръхзвуков полет на X-59 е доказателство за неотслабващото лидерство на Америка в науката, инженерството и аерокосмическите иновации“, заяви Майкъл Кратсиос, директор на Службата за научна и технологична политика на САЩ.

Тестовият полет започна и завърши във военновъздушната база „Едуардс“ в Калифорния.

Зад щурвала на X-59 беше тестовият пилот на НАСА Джим „Клу“ Лес. Самолетът се издигна в 14:08 ч. източноамериканско време и се приземи 81 минути по-късно.

По време на полета Лес издигна X-59 на височина от 13 228 метра (43 400 фута) и го ускори до максимална скорост от 1147 км/ч (713 мили в час). Това се равнява на приблизително 1,1 Мах – 1,1 пъти по-бързо от скоростта на звука.

Важно е да се отбележи, че скоростта на звука зависи от температурата на въздуха

Колкото по-топла е средата, толкова по-бързо се разпространяват звуковите вълни. На морското равнище 1 Мах обикновено е около 1225 км/ч (761 мили в час).

Екипът на проекта X-59 обаче не смята да спира дотук. Още в следващите дни е планиран първият полет в така наречения „мисионен режим“.

В рамките на това изпитание самолетът трябва да достигне скорост от 1,4 Мах и да се издигне на височина от около 16 764 метра (55 000 фута).

Възобновяване на свръхзвуковите полети над суша

„Тази скорост и височина са базовите условия за X-59, когато той в крайна сметка започне полети над няколко американски населени места, което ще позволи на НАСА да събира данни за това как хората възприемат неговия тих звуков удар“, пишат представители на НАСА в изявление.

„НАСА ще предаде тези данни на американските и международните регулатори, за да помогне за установяването на нови стандарти за шум, базирани на реални данни, които ще позволят създаването на жизнеспособен пазар за търговски свръхзвукови полети над суша“, допълват те.

Пазарът на свръхзвукови полети над суша на практика престава да съществува още през 1973 г. Тогава Федералната авиационна администрация на САЩ въвежда забрана, за да предпази населението и имуществото от мощните ударни звукови вълни.

Какво представлява самолетът X-59?

X-59 е ключова част от програмата на НАСА Quesst (Quiet SuperSonic Technology). Неговата конструкция е създадена така, че вместо силен звуков удар да генерира само слаб шумов ефект.

Ако проектът бъде реализиран успешно, той може да отвори пътя за завръщането на мащабни свръхзвукови полети над територията на САЩ.

Самолетът, създаден от подразделението Skunk Works на Lockheed Martin, през последните месеци активно преминава серия от изпитания, като постепенно увеличава часовете си във въздуха.

„От първия полет на самолета на 28 октомври 2025 г. екипът постигна огромен напредък, като извърши 16 полета през последните 90 дни и навлезе в стабилен ритъм на изпитания.

Благодарен съм на екипа на НАСА и Lockheed Martin Skunk Works за тяхната помощ в постигането на този етап и се надявам, че това е само първото от много сътрудничества, докато възстановяваме портфолиото от експериментални самолети X-plane на НАСА“, заяви администраторът на НАСА Джаред Айзъкман.