Силният слънчев цикъл свали сателит на НАСА години по-рано от очакваното

Сателит на НАСА – Van Allen Probe A, чието повторно навлизане в атмосферата се очакваше на 10 март около 19:45 часа източноамериканско време, приключи своя космически път след 14 години в орбита.

Апаратът летеше със скорост от хиляди километри в час. Заради променливите условия в атмосферата, експертите не можаха да прогнозират с точност къде биха могли да паднат евентуални останки.

От НАСА съобщиха, че по-голямата част от сондата ще изгори при навлизането в атмосферата. Но е възможно отделни части от конструкцията да оцелеят при падането.

Въпреки това рискът някой да бъде наранен е изключително малък – приблизително 1 на 4200.

Мисията на апарата приключи през 2019 г. По първоначалните изчисления той трябваше да се върне на Земята едва през 2034 г.

Силният слънчев цикъл е променил ситуацията

През 2024 г. Слънцето достигна своя слънчев максимум, което предизвика по-интензивно „космическо време“ и засилено атмосферно съпротивление.

Именно това е ускорило спускането на сателита към Земята, твърдят експертите.

Според оценките на НАСА, рискът от нараняване от падащи отломки е около 0,02%, тъй като приблизително 70% от повърхността на Земята е покрита с океани.

Поради тази причина е най-вероятно евентуалните останки да паднат във вода, а не в населени места.