Следите от елени всъщност светят: Защо хората не виждат това

Учени от университета на Джорджия са открили, че белоопашатите елени използват ултравиолетова светлина като канал за визуална комуникация.

Следите, които животните оставят по дърветата и земята, светят в UV спектъра. Това им помага да намират партньори и да маркират територията си, се посочва в проучване, публикувано от Popular Science.

Фотолуминесценцията като „социална мрежа“

За разлика от хората, елените могат да възприемат ултравиолетова светлина. Това превръща обикновените следи от живота им в ярки визуални маяци в полумрака.

По-специално, следите от рога по дърветата придобиват специфичен блясък поради комбинация от растителен сок и секрети от жлези, разположени на челото на животното.

Подобен ефект се получава и от драскотини по земята, където урината и секретите на междупръстниковите жлези започват да светят под въздействието на UV лъчите.

Това „осветление“ става най-силно изразено при зазоряване или здрач.

Тъй като по това време видимата слънчева светлина отслабва и ултравиолетовият спектър започва да доминира във зрителното възприятие на елените.

Еколозите сравняват подобни места с обществени точки за комуникация.

Екологът Джино Д’Анджело отбелязва, че елените създават цели „комуникационни центрове“. Различни индивиди идват там, за да оставят своята информация или да получат данни за други.

„Все едно е телефонна кабина в града, когато се опитваш да уговориш среща за вечерта. Елените оставят тези следи, така че те едновременно миришат и светят“, обяснява Д’Анджело.

Този процес става особено активен по време на брачния период, от средата на октомври до декември.

Чрез тези „светлинови реклами“ мъжките и женските рекламират присъствието си в гората, готовността си за размножаване, както и нивото си на физическа подготовка и доминиращ статус.