Професор Ави Льоб и негови колеги изчислиха, че масата на междузвездния обект 3I/ATLAS е около един милиард тона.

Това прави кометата най-малко сто хиляди пъти по-тежка от първия подобен посетител, 1I/Оумуамуа.

Това отново даде повод на астрофизика за спекулации относно изкуствения ѝ произход.

Астрофизици изчислиха, че междузвездната комета 3I/ATLAS тежи около милиард тона

Резултатите от „най-добрата до момента“ оценка на масата на загадъчния обект са подготвени за публикуване в научното списание Astronomy & Astrophysics.

Статията е написана от известния със своите спекулации относно 3I/ATLAS професор от Харвард Ави Льоб, в съавторство с колеги от Университетската обсерватория в Мюнхен.

Предишни опити за изчисляване на масата са се основавали на нейното негравитационно ускорение и на площта ѝ, определена от наблюдения с космически телескопи.

„В новото изследване са използвани всички налични данни от наблюдения за промяната в интензивността на отделяне на газ и прах, както и за нарастването на яркостта на 3I/ATLAS в продължение на няколко месеца преди и след най-близкото ѝ преминаване покрай Слънцето“, обяснява Льоб.

Според него математиката не е сложна.

Масата на 3I/ATLAS, умножена по нейното негравитационно ускорение, трябва да е равна на загубата на маса в определена посока, умножена по скоростта на изхвърляне на веществото.

Основният въпрос е какво точно е губила кометата под въздействието на слънчевата топлина – вода или въглероден диоксид.

От това зависят нейната плътност, площ и скорост на изхвърляне.

Учените веднага са изключили възможността за интензивно изпарение на вода

Кометата е твърде малка за такъв процес.

Те са разработили три модела: един със сублимация само на въглероден диоксид и два, които включват и приноса на водна пара.

Резултатите показват, че при модела само с CO₂ масата е 0,3·10¹² кг, а при моделите, отчитащи и сублимацията на вода, тя варира от 1,7·10¹² до 6,4·10¹² кг.

„Като цяло, масата на 3I/ATLAS е от порядъка на един милиард метрични тона!“, обобщава професорът.

Според него допълнителни данни за интензивността на отделяне на вода и въглероден диоксид биха помогнали за стесняване на кръга от възможни сценарии. И за уточняване на оценките за масата и размерите на 3I/ATLAS.

Вече е очевидно, че тя е най-малко 100 хил. пъти по-тежка от 1I/Оумуамуа

„Следователно, би трябвало да сме открили поне сто хиляди обекта като Оумуамуа, а познаваме само един. Това означава, че или той е изкуствен, или 3I/ATLAS, или и двете“, казва още Ави Льоб.