Изследователи предупреждават, че в коридора Замбези в Намибия, обитаван от слонове, борбата за територия между хората и дивите животни е напът да ескалира.

Учени от САЩ и Намибия алармират за наближаваща „война за територия“, тъй като човечеството оставя своя отпечатък върху все по-големи части от африканската савана, пише Science Alert.

През последните две десетилетия в Намибия, Ботсвана и части от Ангола и Замбия бързото усвояване на диви земи доведе до засилване на конфликта между хора и слонове.

Според учените ситуацията е опасна както за хората, така и за животните

В рамките на ново проучване екипът анализира публично достъпни данни и идентифицира три основни фактора, допринесли за нарастването на конфликтите между 2004 г. и 2020 г.

Основните причини са ръстът на населението и разширяването на земеползването, но недостигът на вода, причинен от изменението на климата, също играе съществена роля.

Авторите на изследването твърдят, че ако тези три фактора продължат да се развиват безконтролно, компютърните модели прогнозират, че бъдещите конфликти за територия и ресурси ще се увеличат както по брой, така и по мащаб.

Резултатите показват, че до 2085 г. площта с висок риск от конфликти между хора и слонове ще се увеличи с между 33% и 100%.

Тази нова информация идва в критичен момент за опазването на слоновете в този регион на Южна Африка.

Наблюденията сочат, че популациите на африканския саванен слон (Loxodonta africana) най-накрая се възстановяват след десетилетия на бракониерство.

Техните местообитания обаче продължават да се свиват.

Африканските саванни слонове са ключов вид

От тях зависи съдбата на много други животни в екосистемата на саваната.

За съжаление, пътищата и инфраструктурата, изградени от хората, все повече насочват животните към човешките селища.

В тази неестествена среда слоновете често унищожават реколта, нараняват хора, разрушават инфраструктура и нанасят щети на добитъка.

С други думи, приближаването на животните до населените места може да има опустошителни последици за местните общности, а понякога води и до избиване на диви слонове.

Учените отбелязват, че най-честата форма на конфликт е нахлуването на животните в земеделски площи.

Тъй като селското стопанство играе изключително важна роля в Намибия, експертите смятат, че изострящите се конфликти могат да имат необратими последици.