Древната тропическа гора на Арктика

Британски учени откриха останки от истинска тропическа гора при експедиция на норвежкия архипелаг Шпицберген.

Изкопаемите дървета, отнасящи се към Lycopodiophyta, се явявали типични представители на екваториалната флора в девонския период (преди 419-358 млн. г.). Тогава те напомняли нещо средно между палма и папрат.

По време на девонския период Шпицберген се е намирал в тропическите ширини, което обяснява наличието на тропическа растителност. Впоследствие тектонската плоча, върху която се намира архипелагът, се преместила във водите на Северния Ледовит океан.

За изминалите милиони години дърветата са успели да се превърнат в изкопаеми пластове въглища. Учените смятат, че през девонския период е настъпило 15-кратно спадане на нивото на въглеродния диоксид в атмосферата и това е позволило на растящите на острова дървета да станат по-високи, отколкото са били преди това – тяхната максимална височина не превишавала четири метра.

Освен това разстоянието между дърветата не било повече от 20 сантиметра.

Изследването е публикувано в сп. Geology.