Нова ера за американските космически полети започна в събота, когато ракетата Falcon 9 на SpaceX премина през горната атмосфера на Земята, носейки астронавтите ветерани Робърт Бенкен и Дъглас Хърли към Международната космическа станция.
Това е както първия път, когато търговска аерокосмическа компания транспортира астронавти, така и първи път след прекратяването на програмата за космически совалки през 2011 г., извеждане в космоса на астронавти от американската земя.
Ракетата Falcon 9 излетя от историческия стартов комплекс 39A, същият, използван по време на мисията за кацане на Аполо на Луната през 1969 г.
Ракетата излетя, малко след 15:22 ч. ET в събота, 22:22 българско време. Небето над нос Канаверал се изчисти достатъчно, за да позволи прозорец за изстрелване на Falcon 9, който бе използван и поради относително доброто положение на МКС към планетата.
Приблизително девет минути след излитането на Falcon 9, ракетата първа степен успешно се спусна към автономния морски шлеп, а в T + 12:30 капсулата Crew Dragon (с прякор Endeavor) успешно се отдели от втората степен.
Бенкен и Хърли ще прекарат в капсулата 19 часа по маршрута до МКС и се очаква да стигнат до нея около 10:30 ч. ET (17:30 българско време) в неделя, 31 май.
