Разкриха необичайното поведение на двойната звезда 4U 1820-30

Астрономи от Националния централен университет в Тайван разкриха необичайното поведение на рентгеновата двойна звезда 4U 1820-30. Резултатите от изследването са публикувани на arXiv.

Рентгеновите двойни системи се състоят от обикновена звезда или бяло джудже, прехвърлящо маса към компактна неутронна звезда или черна дупка.

Въз основа на масата на придружаващата звезда астрономите ги разделят на рентгенови двойни системи с ниска маса (LMXB) и рентгенови двойни системи с висока маса (HMXB).

Рентгеновата двойна звезда 4U 1820-30 е ултракомпактна LMXB система, разположена в кълбовидния куп NGC 6624. Състои се от неутронна звезда и нейния спътник, хелиево бяло джудже с маса от 0,06 до 0,08 слънчеви маси.

Основният орбитален период на системата е 685 секунди, а периодът на орбитална промяна или суперорбиталната модулация е около 171 дни.

За да проучат промените по време на този суперорбитален период, астрономите анализираха данни, събрани от 1987 до 2023 г., използвайки пет различни телескопа.

В проучването те откриват значително намаление в периода от 171 до 167 дни. Промените може да са настъпили внезапно или постепенно със скорост от около -0,000358 дни на ден.

По-рано се смяташе, че промените в орбиталния период могат да бъдат причинени от наличието на трета звезда в системата, но ново изследване опровергава тази хипотеза.

Вместо това учените спекулират, че промените може да се дължат на нестабилност на преноса на маса, причинена от рентгеновото облъчване на областта на акреционния поток.

За окончателно доказване на тази хипотеза са необходими допълнителни наблюдения и теоретични изчисления.