SpaceX приземи първата степен на Falcon 9 за 40-и пореден път

SpaceX изстреля отново Falcon 9, поставяйки нов рекорд за брой последователни безотказни кацания на първата степен.

Следващият старт, ако не настъпят форсмажорни обстоятелства, според плановете на ръководството на компанията, трябва да е след три дни.

Следващата мисия за извеждане на партида телекомуникационни спътници в орбита получи идентификатора Starlink-12.5.

Мястото за изстрелване беше най-традиционното – космическият център „Кенеди“ във Флорида, стартова площадка номер 40.

Стартът се състоя по график. Ракетата Falcon 9 FT Block 5 е сравнително нова: този полет беше едва вторият ѝ. Какво е интересното обаче: страничен бустер е единица, преобразувана от вече остарелия Falcon Heavy.

23 сателита Starlink v2 Mini (включително 13 с функция Direct-to-Cell) бяха изстреляни рутинно в целевата ниска околоземна орбита.

Преди това първата степен на ракетата успешно се спусна на платформа в Атлантическия океан, актуализирайки рекорда – точно 40 безаварийни кацания подред. Запазени са и клапите на обтекателя.

Това е 125-ото изстрелване през последната година, но ръководството на компанията (чийто основател ще получи позиция в администрацията на САЩ през следващата година) не иска да спре дотук, планирайки следващия полет в четвъртък, 12 декември.

Този път Falcon 9 ще излети от военновъздушната база Ванденберг в Калифорния.

Малко преди това ръководството на SpaceX обяви, че разкачането на „камиона“ Cargo Dragon от МКС отново е отложено – с още една седмица.

То обяснява решението си (направено съвместно с Американската аерокосмическа агенция) с „дълъг период на силна слънчева активност“.

Възможно е това да не е последният трансфер в историята на мисията под номер CRS-31.