Вероятността астероид да удари Земята през 2032 г. достига рекордно високо ниво

НАСА актуализира данните, свързани с траекторията на астероид 2024 YR4. И според актуализираната прогноза вероятността този космически скитник да се сблъска със Земята вече надхвърля 3%.

Така опасността достигна рекордно ниво спрямо цялата история на астрономическите наблюдения – надминавайки известния епизод с астероида Апофис.

През 2004 г. астрономите откриха 350-метровия астероид Апофис, който сериозно изплаши значителна част от човечеството.

Според ранните оценки вероятността от сблъсък със Земята (което би довело до катастрофа от планетарен мащаб) през 2009 г. е била 2,7% – което е безпрецедентно високо число. Вярно е, че оттогава то само пада и през 2013 г. учените най-накрая го намалиха до изчезващо малка стойност.

Но с 2024 YR4 изглежда, че се случва точно обратното.

Астероидът, открит няколко дни преди Нова година от чилийската обсерватория Ел Сауз, е по-малък от Апофис – от 40 до 90 метра в диаметър.

Но оценките за шансовете той да се блъсне в Земята с пълна скорост при следващото си завъртане все още показват постоянна възходяща тенденция.

Преди три седмици вероятността за това събитие беше 1,3%, в началото на февруари се увеличи до 2,3%, а сега е 3,1%. Това е един шанс от тридесет и два.

Нито едно космическо тяло в историята на наблюденията не е преодолявало трипроцентната бариера.

По този начин 2024 YR4 получи оценка от ниво 3 по скалата на Торино. Това е една степен под Апофис в неговия апокалиптичен връх, но само защото 2024 YR4 е много по-малък по размер.

Падането му, което се предвижда за 2032 г., не би трябвало да доведе до глобална катастрофа, но в регионален мащаб последствията ще бъдат чудовищни.

Това парче скала е напълно способно да изтрие няколко града от лицето на Земята.

НАСА обаче настоява, че „няма причина за безпокойство“. Екип от агенцията обяснява, че вероятността от сблъсък се увеличава, когато астрономите събират нови данни, но след това трябва да спадне.

Известни основания да се надяваме на благоприятен изход дори в случай на сблъсък дава съставът на астероида: последните наблюдения показват, че той най-вероятно е доста рохкав и беден на метали.

Това означава, че 2024 YR4 най-вероятно ще се разпадне в атмосферата и частично ще изгори, вместо да удари повърхността на Земята като твърд снаряд.

Ако шансовете за сблъсък надвишават 1 към 10, Международната мрежа за предупреждение за астероиди (IAWN) ще издаде официално предупреждение за жителите на екваториалните региони на Земята и може би дори призив за евакуация.