Под Етиопия са регистрирани подземни импулси, които разкъсват континента

Изследвания, проведени от британски геолози, сочат ритмично пулсиране на разтопен гранит и други скални образувания под рифтовия регион Афар в Етиопия.

Под влиянието на тектоничните плочи, възходящият поток от дълбините на мантията създава импулси, които постепенно разкъсват континента на части и формират нов океан.

В продължение на милиони години тектоничните плочи в рифтовите региони се разтягат и изтъняват, ставайки почти като мек пластилин, докато накрая не се разкъсат.

Това разкъсване бележи раждането на нов океански басейн, пише Phys.

Регион Афар е специално място на нашата планета, където се срещат три тектонични разлома: Великата рифтова долина, Разломът на Червено море и Разломът на Аденския залив.

Геолозите отдавна подозират, че под тази зона се случва горещо издигане на вещество, наречено плюм. То помага за разширяване на земната кора и допринася за раждането на бъдещ океански басейн. Но за структурата на този плюм или за това как се държи под рифтовите плочи досега се знаеше малко.

„Открихме, че мантията под Афар не е еднородна или неподвижна – тя пулсира, а тези импулси носят в себе си отчетливи химически сигнали. Тези възходящи импулси на частично разтопената мантия се насочват от рифтовите плочи, намиращи се над нея“, казва Ема Уотс от университета в Саутхемптън.

Заедно с експерти от десет научни институции от цял свят тя изследва сигналите от недрата на Земята под африканския континент.

Екипът от изследователи е събрал над 130 проби от вулканични скали от целия регион Афар и Голямата рифтова долина.

Благодарение на тези данни, както и на събрани по-рано, плюс съвременно компютърно моделиране, експертите са изследвали структурата и състава на кората и мантията.

Резултатите от анализа показват, че под региона Афар се намира единен, асиметричен плюм с отличителни химически характеристики, които се повтарят по цялата рифтова система като геоложки баркод.

Тези модели се различават по интервал в зависимост от тектоничните условия във всеки ръкав на рифта.

„Химическите щрихи предполагат, че този шлейф пулсира като сърдечен ритъм“, обяснява Том Джернон, съавтор на изследването.

„Тези импулси се държат по различен начин в зависимост от дебелината на плочата и от това колко бързо тя се разкъсва. В бързо разширяващите се разломи, например в разлома на Червено море, импулсите се разпространяват по-ефективно и редовно, като импулс по тясна артерия“.

Изследването показва още, че плюмът под региона Афар не е статичен, а динамичен и реагира на тектоничната плоча над него.

Откритието е от голямо значение за геофизиката като цяло и за изучаването на повърхностния вулканизъм, сеизмичната активност и процеса на разцепване на континентите.

По-рано изследване на учени от Китай и Швейцария установи, че мантията на Земята не е хомогенна по състав, както се смяташе преди, а се състои от два различни пласта, възникнали в резултат на сблъсъка на нашата планета с неизвестно небесно тяло.