Земята официално достигна най-отдалечената си точка от Слънцето за тази година

На 3 юли 2025 г., в 15:54 ч. източно време, Земята официално достигна най-отдалечената си точка от Слънцето за тази година.

Това се нарича афелий. Орбитата на нашата планета е много близка до кръг, но не е кръг. Тя е елипса, така че Земята се приближава и отдалечава от Слънцето, докато се движи по орбитата си.

Най-близката точка, перихелий, се случва около първите дни на януари. Следващата ще бъде на 3 януари 2026 г.

В афелия разстоянието от центъра на Земята до центъра на Слънцето ще бъде 152 087 738 километра (94 502 939 мили).

В най-близката си точка Земята е приблизително 5,1 милиона километра (около 3,2 милиона мили) по-близо до Слънцето, което означава, че през януари планетата получава с 6,8% повече слънчева радиация, отколкото утре.

Ако сме по-далеч от Слънцето, защо е лято?

Напълно случайно е, че афелият и перихелият са толкова близо до слънцестоенето или началото на годината. Те нямат нищо общо и със сезоните. Сезоните се определят от наклона на Земята.

По принцип в момента северното полукълбо е обърнато към Слънцето, така че там е лято, а в южното полукълбо е зима. След шест месеца южното полукълбо ще бъде обърнато към Слънцето, така че там ще бъде лято, а на север ще бъде зима.

Има циклични процеси, които променят действителната дата и час на афелия и перихелия.

Те се изместват с около един ден на всеки 58 години и това изместване е за добро.

По-малките вариации, плюс необходимостта от допълнителен ден, правят вариациите от няколко дни от година на година често срещани.

В края на XIX век Нова година e била и перихелий. В средата на 1200-та година слънцестоенето се е падало на тези два специални дни.

Формата на орбитата на Земята не е фиксирана

Причината за тези промени е лекото притегляне на Юпитер и Сатурн върху нашата планета.

В продължение на стотици хиляди години орбитата на Земята преминава от леко елиптична до почти кръгла. В момента Земята е в най-кръглата си форма. Това е един от циклите на Миланкович.

Интересното е, че докато формата на орбитата се променя, поради гравитационните закони, дължината на годината не се променя.

Орбитата просто става по-сплескана, така че през пролетта и есента Земята е по-близо до Слънцето, отколкото е в момента.

Все пак орбитата влияе по особен начин на сезоните: на тяхната продължителност.

Астрономически погледнато, сезоните се определят от квадранта на орбитата, през който преминава нашата планета.

Колкото по-кръгла е орбитата, толкова по-близка е продължителността на сезоните. В момента лятото в северното полукълбо е с 4,66 дни по-дълго от зимата, а пролетта е с 2,9 дни по-дълга от есента.