Учени разработиха иновативно гориво за космически полети под формата на керосинов гел.

В спокойно състояние субстанцията наподобява желирана маса с консистенция на твърдо тяло. При прилагане на механично налягане обаче тя бързо преминава в течна форма, което позволява лесното ѝ и контролирано впръскване.

Революция при ракетните горива

Автори на разработката са изследователите Пранай Мудалиар и Джерин Джон от катедрата по машинно, индустриално и аерокосмическо инженерство.

Резултатите от техния труд са публикувани в престижното научно списание Langmuir и популяризирани от платформата Phys.org.

Проблемът, който проектът решава, е добре известен в аерокосмическата индустрия. Традиционният течен керосин е лесно летлив и има склонност към нежелано плискане и разслояване в резервоарите.

Когато след изстрелването съдовете не са напълно пълни, движението на течността може да наруши центровката на апарата и да затрудни равномерното подаване на гориво към двигателите.

За да елиминират тези рискове, учените са трансформирали керосина в гел. Двуфазна система между течност и твърдо тяло с висок вискозитет, сходна по свойства на продукти от ежедневието като паста за зъби или конфитюр.

Предимства на новата формула

За постигане на желаната структура към керосина са добавени лецитин и минимално количество калциев хлорид, които стабилизират сместа. Полученият продукт запазва напълно горивните си свойства. Но в покой функционира практически като твърдо вещество.

Тази трансформация гарантира предвидимо поведение на масата в резервоарите, без да възпрепятства подаването ѝ към горивната камера.

Решението се крие в т.нар. напрежение на срязване

Неговият праг при новия гел е близо 100 пъти по-висок в сравнение с класическия керосин.

Тази устойчивост не позволява на горивото да се размества при обичайните вибрации по време на полет.

В същото време помпите на двигателната система генерират достатъчно силно налягане, за да го втечнят мигновено и да осигурят безпроблемно преминаване през горивопроводите.

Според създателите на технологията разработката полага отлична основа за бъдещи иновации.

Предстои ефективността на керосиновия гел да бъде тествана в реални условия чрез изпитания с действащи ракетни двигатели.