Antares събра $96 млн. за разработване на ядрени реактори за Земята и Космоса

Американският стартъп Antares, разработващ компактни ядрени реактори, обяви, че е събрал 96 милиона долара.

Компанията планира да използва средствата, за да ускори работата по малки реактори, които могат да функционират както на Земята, така и в Космоса.

От общата сума 71 милиона долара са под формата на дялово финансиране, водено от Shine Capital.

Alt Capital, Caffeinated, FiftyThree Stations, Industrious и редица други инвеститори също участваха.

Antares получи още 25 милиона долара дългово финансиране.

Стартъп компанията, която има около 60 служители и обекти в Калифорния, Айдахо и Южна Каролина, разработва следващото поколение мащабируеми микрореактори.

Тя ще използва новия капитал, за да построи завод в Калифорния, способен да произвежда до 10 реактора годишно.

Както и да закупи оборудване и гориво на базата на уран.

Според главния изпълнителен директор Джордан Брахам, Antares е „на няколко месеца“ от първия тест на своя демонстрационен реактор Mark-0.

Тези тестове ще валидират неутронните модели и системите за управление и ще подготвят инфраструктурата за изграждането на пълномащабния прототип Mark-1, планиран за завършване през 2027 г.

Тестовете на Mark-0 ще се проведат в Националната лаборатория на Министерството на енергетиката на САЩ в Айдахо.

Компанията отчита силно търсене на своите микрореактори от военните и НАСА, които имат нужда от компактни енергийни системи за отдалечени райони и извънземни мисии.

Antares е особено заинтересована от програмата на НАСА за ядрено делене (FSP), която има за цел да разработи лунен реактор с минимален капацитет от 100 kW.

Според Брам, изискванията на FSP „са напълно съобразени с производствените възможности и инженерния подход на Antares“. Ядрената енергия е ключова за създаването на космическа индустриална икономика.

НАСА вече обяви план за ускоряване на разработването на лунни реактори: през август беше подписана нова директива, призоваваща за партньорства с частни компании и разполагане на цялостна енергийна система на Луната до 2030 г.

Това решение последва доклад от Националната лаборатория на Айдахо, призоваващ за ускорено разработване на космически ядрени технологии. Следващите стъпки на НАСА обаче бяха забавени.

Окончателната версия на конкурса FSP първоначално беше планирана за октомври, но публикуването ѝ беше забавено поради шестседмичното спиране на работата на правителството.

На 5 декември НАСА планира да пусне актуализиран проект, чиято окончателната версия се очаква в началото на 2026 г.