В продължение на десетилетия учените наблюдават въглеродния цикъл на Земята, включително и в арктическите региони.

Предишните изследвания бяха съсредоточени основно върху това как се променят запасите от въглерод през пролетта и лятото, но сега екип от специалисти е проучил какво се случва през зимата.

Не е тайна, че океанът съдържа гигантски запаси от въглерод

И то много повече от всички сухоземни растения и почви, взети заедно.

Преди учените са изследвали тези запаси през пролетта и лятото, но в ново проучване те се фокусират върху зимния период, пише Phys.org.

Океанът съдържа голямо количество разтворена органична материя (РОМ), произхождаща от растения и животни, която е богата на въглерод.

РОМ представлява огромен резервоар на въглерод, значително по-голям от всички растения и почви на сушата.

Тя също така играе роля в намаляването на нивата на въглероден диоксид в атмосферата и съответно в регулирането на земния климат.

На свой ред изменението на климата, и по-специално затоплянето на арктическите океани, може да промени начина, по който въглеродът в РОМ се съхранява и освобождава.

Според съавтора на изследването, научния сътрудник Мария Гуадалупе Дигернес, досега учените са се концентрирали върху условията в Арктика през пролетта и лятото.

Сега обаче те са се съсредоточили върху това да разберат какво се случва с разтворената органична материя през зимата, особено в северните райони на Баренцово море.

Използвани са усъвършенствани химически методи, като масспектрометрия, за да бъдат изследвани както количеството на РОМ, така и нейното разпределение в арктическите региони през цялата година.

Анализирали са как се променя съставът на тази материя, като резултатите са показали нещо изненадващо.

Преди се предполагаше, че зимата е „мъртъв сезон“ за разтворената органична материя, но това не е съвсем така.

Какво показват резултатите

Резултатите показват, че този материал става много по-нестабилен в края на зимата и началото на пролетта.

С прости думи, това означава, че микробите могат по-лесно да го разграждат.

В хода на изследването учените са проучили водите на фиорда Тромсьо и са установили, че размерът на частиците също е намалял.

По този начин органичните частици се разпадат дори по-интензивно, отколкото през другите сезони.

С други думи, през зимата разтворената органична материя се разгражда по-лесно, отколкото през лятото, и образува по-малки частици.

Авторите на изследването отбелязват, че разбирането на този цикъл е важно за прогнозирането на това как въглеродните запаси могат да се променят с времето, особено при затоплянето на климата.

Това е доказателство, че въглеродният цикъл е активен дори през зимата.

Резултатите са важни и защото океанът се затопля, което означава, че целият баланс може да се промени.

По-топлите морета също така предполагат, че сезонните колебания вероятно също ще се изменят. За съжаление, учените не знаят до какви последици може да доведе това в бъдеще.