Астрономи попаднаха на „космически торнада“ около ядрото на Млечния път

В суперплътния и суперярък център на Млечния път – домът на Стрелец A* – астрофизиците са наблюдавали грандиозно „космическо торнадо“.

Въпреки че турбуленцията в галактическото ядро ​​няма да изненада никого, тук за първи път са били открити тънки, подредени структури.

По всичко личи, че те дължат появата си на ударни вълни, но как точно се е случило всичко, остава загадка.

Поредното изследване на „най-населената“ част от нашата галактика е проведено от международен екип астрономи, под ръководството на Кай Янг от Шанхайския университет „Джиао Тонг“.

Използван е един от най-модерните радиотелескопи до момента – Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), разположен в чилийските планини.

Учените са успели да увеличат разделителната способност на проучването сто пъти (в сравнение с по-ранни проучвания).

И най-изненадващото откритие е направено напълно неволно – в емисионните линии на силициев оксид (SiO) и осем други молекули.

„Забелязахме дълги, тесни нишки, които бяха изместени в пространството от всички звездообразуващи региони. За разлика от всички обекти, за които знаем, тези нишки наистина ни изненадаха. Оттогава мислим какво е“, пише ръководителят на изследователския екип.

Тези грациозни структури не приличат на нито един известен преди това вид газова нишка.

Астрономите обаче не са успели да установят връзка между тях и праховите емисии (които са в изобилие в сърцето на Млечния път). Нещо повече, изглежда, че „нишките“ (въпреки факта, че техните скорости спрямо наблюдателите на Земята са ясно съгласувани една с друга) дори не са в хидростатично равновесие.

„Можем да мислим за тях като за вид космически торнада – мощни потоци от газ, които бързо се разсейват и помагат за разпределянето на материята“, казва Йънг, добавяйки, че механизмът, по който се формират тези нишки, все още не е ясен.

Очевидно има пряка връзка с процесите на въздействие около Стрелец A*.

Въз основа на редица косвени факти учените са реконструирали приблизителната роля на новооткритите структури в астрохимичния кръговрат в центъра на галактиката.

Първоначално ударните вълни задействат образуването на тези фини нишки, като едновременно с това освобождават сложни органични молекули: CH3OH, CH3CN, HC3N и други подобни. След това нишките се разсейват, а образувалият се газ кондензира обратно в прахови частици.

По този начин цялата система остава в равновесие. Дали това е вярно или не, ще потвърдят последващи наблюдения. Може би не без помощта на почти завършената обсерватория Vera Rubin, разположена недалеч от ALMA.