Един астероид стои зад образуването на най-големия кратер в САЩ и езеро, намиращо се на 160 км от него

Астероидът, паднал на Земята преди 56 000 години, е отговорен за образуването както на най-големия кратер в САЩ, така и на древно езеро в Гранд Каньон. Разстоянието между тях е 160 километра.
Предишни теории предполагаха разлика от 10 000 години между двете събития, но ново датиране сочи към едновременен произход.
Това откритие повдига въпроси за вероятността от подобни събития в бъдеще и как те се отчитат при оценката на риска от астероиди.
Според публикация в списание Geology, наличието на древно езеро в каньона Нанковип, част от Гранд Каньон, е било установено по речни наноси, открити в пещера на 45 метра над сегашното корито на река Колорадо.
За да се образуват тези наноси, е необходимо езеро с дължина 80 километра и дълбочина около 100 метра.
Първоначалното датиране на наносите е около 44 000 години, което е довело до хипотезата за земетресение, предизвикало свлачище и образуване на естествена язовирна стена.
Новото изследване, базирано на проби от пещери на 45 и 33 метра над реката, показва, че езерото се е образувало едновременно с Аризонския кратер.
Учените смятат, че падането на астероид с размер 30-50 метра и маса 300 тона е предизвикало земетресение, еквивалентно на едновременната експлозия на 150 атомни бомби.
Това е довело до образуването на кратер с диаметър над километър и древното езеро в Гранд Каньон, което вече не съществува.
Любопитно за астероидите
Падането на астероида, унищожил динозаврите преди 66 милиона години, е променило структурата на тропическите гори, правейки ги по-гъсти и с по-разнообразна растителност.
Астрономи са открили следи от втори астероид, евентуално допринесъл за изчезването на динозаврите, край бреговете на Западна Африка.
Сблъсък със Земята на астероид като Бену би довел до глобална зима и суша. Вероятността от сблъсък с потенциално опасния астероид 2024 YR4 в следващите 100 години е минимална.
По-голяма опасност за хората може би представляват изкуствените космически апарати, като само през 2024 г. три такива апарата са паднали на Земята.