Мозъчни импланти ще лекуват травмираните войници

Нова военна програма на САЩ, насочена към създаването на мозъчни импланти, може да помогне в диагностиката и лечението на войниците, страдащи от психични нарушения.

В рамките на програмата, финансирана от Агенцията за напреднали отбранителни изследователски проекти на САЩ (DARPA), ще бъде разработено ново поколение устройства, чието създаване е вдъхновено от технологията за дълбоко стимулиране на мозъка, използваща имплантирани електроди.

Но работата на новите мозъчни импланти ще започва с мониторинг на мозъчната активност на пациентите вместо със стимулация. Целта на програмата е да предостави нов поглед върху различните психични нарушения, като например депресия. След това имплантите може да се използват за стимулиране на определени зони от мозъка и възстановяването на нормалната му дейност.

„Ако сте били ранени по време на изпълнение на своя дълг и не помните дори семейството си, ние искаме да имаме възможност да ви върнем тези спомени. Смятаме, че можем да разработим невропротези, които директно влияят на хипокампа и възстановяват първия тип спомени и вербалната памет“, казва ръководителят на програмата Джъстин Санчес.

Проектът Systems-Based Neurotechnology for Emerging Therapies (SUBNETS) е част от програмата за 100 милиона долара на Барак Обама, наречена Brain Initiativ, анонсирана през април 2013 година и насочена към финансиране на технологии за лечение на неврологични и психични заболявания.

Калифорнийският университет оглавява едно от подразделенията на тази програма и е получил 26 милиона долара от DARPA за разработката. Изследването ще бъде съсредоточено върху разбирането и лечението на тревоги и стресове.

Такива инициативи ще стигат далече напред, облекчавайки страданията на милиони хора и помагайки да се съкратят загубите на американците, свързани с психиатрични проблеми. Само тревожните разстройства струват на САЩ около 42 милиарда долара.

Друго подразделение на програмата, получило 30 милиона долара, е екипът на Централната болница в Масачузетс. Учените ще работят над черепно-мозъчни травми, посттравматичен стрес и депресии.

Програмата по създаване на електронни импланти се опира на невронната пластичност, която ще позволи на анатомията и физиологията на мозъка да се променят с течение на времето. Тя вече се използва при дълбока мозъчна стимулация, но програмата на DARPA е насочена към съвместяване на диагностиката и лечебно-оздравителните функции в един имплант.

DARPA планира да разработи множество видове импланти в рамките на програмата за пет години.