Испански учени откриха мащабни емисии на метан в Антарктида

Геолози пътуваха до Южния полюс с кораб и откриха колони от метан с дължина до 700 метра и ширина 70 метра в океана. Тези емисии, които досега бяха неизвестни, могат да се превърнат в „екологична бомба“ за Земята.

Проучването показа, че метанът се е натрупал на морското дъно преди около 20 000 години в резултат на разлагането на органична материя – метан хидрати. Това е твърдо вещество, което прилича на лед. Според учени от Института по морски науки в Барселона, метанът може да бъде подпален и ще изгори.

Теорията на изследователите е, че в края на последния ледников период огромната ледена покривка на Антарктика е започнала да изтънява. Резултатът е така нареченият следледников отскок – издигането на земя, която вече не е било под натиск от гигантската маса лед. Това явление е допринесло за изтичането на замръзнал метан, скрит в леда.

Антарктика е един от регионите, които са най-засегнати от глобалното затопляне.

Само за 50 години средната температура там се е повишила с 3 градуса по Целзий.

Учените са изчислили, че там са се натрупали около 24 гигатона въглерод в метанови хидрати, което е еквивалентно на две години общи емисии на човечеството.

Когато температурата се повиши, замразеният твърд метан преминава в газообразно състояние.

Подобни явления са регистрирани и преди в Арктика, но за първи път се забелязват в Антарктида.

Предварителните наблюдения показват, че газът се издига от дълбините по разломи, често през отворите на кални вулкани.

Учените възнамеряват да анализират пробите и да определят какъв процент от този газ навлиза в атмосферата, съобщава El País.