Изследователи са открили, че човешките стволови клетки са подложени на постоянен стрес в условията на микрогравитация в Космоса. Според учените това активира скрити древни участъци от ДНК, известни като „тъмния геном“.

Екип от изследователи, ръководен от директора на Института за стволови клетки в Станфорд, Катриона Джеймисън, за първи път използва устройство с размерите на мобилен телефон на борда на Международната космическа станция (МКС).

В резултат на това те успяват да наблюдават поведението на човешките стволови клетки в Космоса, пише Futurism.

Поведението на човешките клетки в Космоса

Резултатите на учените показват, че стволовите клетки от костен мозък, взети от пациенти, претърпели операция за смяна на тазобедрена става, са стареели по-бързо на борда на МКС в сравнение с пробите на Земята.

Според учените това може да влоши способността на астронавтите за регенерация в орбита.

Авторите на изследването отбелязват, че това откритие е доста отрезвяващо и подкрепя нарастващия брой доказателства, че космическата радиация и микрогравитацията могат да бъдат свързани с редица рискове за здравето.

Освен това откритието представлява още един рисков фактор, който влияе върху плановете на човечеството да прекарва повече време в далечни космически пътувания.

Трябва да се отбележи, че предишни изследвания вече са показали, че престоят в условия на микрогравитация може да доведе до редица проблеми.

Престоят в Космоса активира „тъмния геном“

Според Джеймисън в Космоса стволовите клетки губят способността си да се обновяват и регенерират. Ето защо е важно да се изследва състоянието на стволовите клетки и да се разбере кой е най-вероятно да издържи на суровите условия.

Изследването показва, че този процес се ускорява от „тъмния геном“, присъщ на нашата ДНК, оставен от ретровируси, които са проникнали в човешкия геном преди хиляди години и съставляват около 55% от нашата ДНК.

По същество те вкарват стволовите клетки в смъртоносна спирала – клетките се претоварват и остаряват твърде бързо.

За щастие, след като са идентифицирали проблема, учените вече работят по клинични изпитвания на лекарства, които могат да потиснат този процес на стареене.

Изследването също така показва, че стволовите клетки могат да се възстановят след завръщане на Земята.

Според учените това ще позволи на астронавтите да неутрализират вредното въздействие на микрогравитацията.

Учените също така смятат, че тези „контрамерки“ могат да „ускорят темпото“ на изследванията на рака, което означава, че защитата на здравето на астронавтите може да доведе до положителни резултати и за пациентите на Земята.