Марианската падина е най-дълбоката точка на планетата. Налягането, студът и вечната тъмнина я правят почти недостъпна.

Всички са чували за Марианската падина, но малцина си представят реалните ѝ мащаби.

Това не е просто дълбока яма в океана, а истинска бездна с дължина почти 2400 километра и ширина до 70 километра.

Отгоре тя прилича на гигантски белег върху тялото на Тихия океан, а в най-дълбоката си точка се спуска надолу с почти 11 километра.

За да си представим мащаба: ако Еверест бъде поставен там, над водната повърхност би се подавал само върхът му – и то само с два километра.

Не е изненадващо, че такова място е обрасло с митове.

Някои са убедени, че там все още се крият древни чудовища като мегалодона. А други – че именно тук могат да се намерят отговори на въпроса как се е зародил животът.

Но дори и без фантазии, самата наука дава достатъчно поводи за удивление.

Какво се крие на дъното

Условията в Марианската падина не приличат на нищо друго на Земята. Светлината на практика не прониква дотам, затова дълбините са потопени във вечен полумрак.

Температурата на водата се задържа малко над нулата, а налягането е хиляда пъти по-високо от това, с което сме свикнали на повърхността.

И все пак, живот има и тук.

На дъното се срещат необичайни форми – от миниатюрни микроорганизми до прозрачни амфиподи и гигантски ксенофиофори, които укрепват обвивките си с алуминий.

Най-известният местен обитател е рибата-охлюв, която при скромните си размери от 20 сантиметра успява да бъде главният хищник в дълбините.

Експериментът със стоманената топка

И така стигаме до основния въпрос: какво ще се случи, ако в бездната бъде пусната обикновена стоманена топка?

Интуицията подсказва, че на такава дълбочина тя би трябвало да бъде смачкана от чудовищното налягане.

Но всъщност е точно обратното: една цяла метална топка спокойно ще издържи потапянето. Водното налягане действа върху нея равномерно от всички страни, затова разрушаването ѝ е практически невъзможно.

Ще се случат обаче други интересни процеси: докато топката се спуска, тя леко ще се свие поради разликата в температурите и налягането, а до дъното ще стигне за около 12 минути.

Ако бъде оставена там, ще започне много бавна корозия, но кислородът на такава дълбочина е малко, така че топката ще ръждясва в продължение на десетки хиляди години.

С други думи, тя ще остане там по-дълго, отколкото съществуват много цивилизации на повърхността.

Защо човек не може да стигне дотам

Ако топката спокойно издържа натоварването, то с човека случаят е съвсем различен.

Нашето тяло просто не е създадено за такова налягане: белите дробове и вътрешните органи не биха издържали и секунда.

Затова единственият начин за спускане в Марианската падина е чрез специални апарати.

Първото успешно спускане се състои преди повече от 60 години: Жак Пикар и Дон Уолш прекарват на дъното около двадесет минути в батискаф, чиято дебелина на стените напомня брониран сейф.

През 2012 г. Джеймс Камерън предприема самостоятелно пътешествие, което продължава почти 14 часа.

Съвременните апарати постигат това благодарение на специални материали, като например синтактична пяна, която едновременно издържа на налягане и позволява на апарата да се задържи на повърхността.

Какво означава експериментът

Историята със стоманената топка показва, че Марианската падина не е просто „дупка в океана“.

Тя напомня за границите на човешките възможности и за това, че дори простите обекти се държат по различен начин там.

За науката подобни експерименти са важни: те помагат да се разбере кои материали са подходящи за изследване на дълбините и как може да се създава техниката на бъдещето.

Марианската падина остава една от главните загадки на планетата: на дъното цари вечна тъмнина, чудовищно налягане и редки организми, приспособили се към невъзможни условия.

И ако стоманената топка лесно ще преживее спускането, за човека това изисква години подготовка и уникални технологии.

И може би точно в това се крие магията на Марианската падина: дори в XXI век все още имаме места, където човек наистина се чувства като гост на собствената си планета, пише TheDay.