Китай изстреля Tianwen 2: Ще събира проби от астероид

Космическият кораб Tianwen 2 излетя с ракета Long March 3B от космодрума Xichang в югозападен Китай.

Китайската корпорация за аерокосмическа наука и технологии (CASC) обяви изстрелването за успешно малко повече от час по-късно.

Tianwen 2 се насочи към Камо’оалева (наричан още 2016 HO3), малък, необичаен астероид близо до Земята. Целта е да бъдат доставени проби от него на Земята в капсула приблизително през 2027 г.

Мисията ще тества редица техники за вземане на проби, включително опит за кацане върху скалистото тяло, ако теренът позволява.

Учените искат да определят произхода на астероида, който може да е остатък от Луната, „изпратен“ в орбита след гигантски удар, и да получат информация за еволюцията на Слънчевата система.

Камо’оалева обаче е само първата от целите на мисията.

Tianwen 2 ще използва завръщането си на Земята и гравитацията на нашата планета, за да се насочи към кометата 311P/PANSTARRS.

Апаратът ще обиколи кометата и ще използва своите камери, спектрометри и други инструменти, за да събере данни, които могат да разкрият доста от космическите мистерии. Като например, откъде идва водата на Земята.

Космическият кораб има на борда си също анализатори на заредени и неутрални частици, радар, анализатор на изхвърлени частици и магнитометър.

311P обикаля в главния астероиден пояс между Марс и Юпитер, демонстрирайки орбита на астероид, но също така показвай прашни опашки на комета, според китайски изследователи.

Tianwen 2 е втората мисия на Китай за планетарно изследване, следваща орбиталния апарат и роувъра Tianwen 1, който беше изстрелян през 2020 г.

Tianwen 3 е мисия, която ще има за цел да върне проби от Марс: ще бъде изстрелян в края на 2028 г., ще посети системата на Юпитер и потенциално Уран.