Колко честни са научните и популярните публикации за търсенето на извънземен живот?

Експерти изследваха научни статии и медийни публикации от последните 30 години, посветени на търсенето на извънземен живот.

Анализът им разглежда в кои аспекти и обещания учените са били твърде оптимистични, а в кои журналистите са изопачили информацията.

Изследване на извънземния живот

Въпреки че досега не е открит живот извън Земята, публикациите за перспективите на подобни изследвания са многобройни, както в научни издания, така и в популярните медии.

Трудно е обаче да се определи доколко съвременната наука е уверена в съществуването му.

Изследователи от университета в Лайден се опитват да хвърлят светлина върху този въпрос.

В наскоро публикувано в PLOS One изследване, те анализират голям брой научни трудове, прессъобщения и вестникарски статии от периода 1996-2024 г., за да установят кои теми са били представени прекалено оптимистично.

Общо са анализирани 630 статии, предимно на английски език, но също и на испански и португалски.

Сред източниците са The New York Times (САЩ), The Guardian (Великобритания), Folha and Estadão (Бразилия), Público (Португалия) и El País (Испания).

Има ли преувеличение?

Изследователите установяват, че най-често изопачаванията се отнасят до условията, необходими за съществуването на живот извън Земята.

Спекулациите относно самите резултати от изследванията и перспективите за откриване на живот са сравнително редки.

Проучването показва относително високи очаквания, че технологиите ще помогнат за откриването на извънземен живот.

Тези очаквания присъстват в около една трета от новинарските статии, една пета от прессъобщенията и една десета от научните статии.

Обещанието за бързо развитие на астробиологията в близко бъдеще също е доста разпространено – около една пета от прессъобщенията и новинарските статии съдържат подобно твърдение.

Самите обещания за откриване на извънземен живот са много малко, поне в рецензираните научни издания.

Манипулациите са много повече в публикациите във вестниците, докато прессъобщенията остават предимно неутрални. С изключение на частта за резултатите от изследванията, които обикновено са преувеличени.

Изследователите установяват също, че очакванията за откриване на живот са значително по-често свързани с изучаването на екзопланети, отколкото с изследването на Слънчевата система. И значително надвишават интереса към търсенето на извънземен разум (SETI).

Въпреки че спекулациите са много, според авторите на изследването това не е непременно лошо.

Вселената е пълна с неизвестни, а за създаването на смели теории е необходимо да се излиза извън рамките на това, което може да се наблюдава тук и сега, пише в статия phys.org.