Ново глобално изследване постави под съмнение досегашните представи за мангровите екосистеми, едни от най-ефективните природни системи за улавяне и съхранение на въглерод.

Учени установиха, че стволовете на мангровите дървета не само акумулират въглероден диоксид, но също така отделят значителни количества метан. А той е мощен парников газ, който може да намали климатичните ползи от тези екосистеми.

Откритие, което променя гледната точка

Мангровите гори традиционно се смятат за ключов инструмент в борбата с климатичните промени, тъй като поглъщат огромни количества CO₂ и го задържат в седиментите си.

Досега метановите емисии от тези екосистеми се разглеждаха основно във връзка с почвите и водните канали.

Новото проучване, публикувано от учени от Южнокитайската ботаническа градина към Китайската академия на науките, обаче показва, че самите дървесни стволове отделят метан. Фактор, който доскоро почти не е бил изследван.

Екипът учените обединява три ключови източника на данни:

• дългосрочен мониторинг на мангрови гори в Китай,
• глобална научна литература,
• модели на машинно обучение за прогнозиране на емисиите.

Този подход позволява да се създаде първата по рода глобална база данни за емисиите на метан от стволовете на мангрови дървета. А също така да се анализират факторите, които ги определят.

Метанът, който се движи “през дървото”

Изследването показва, че метанът се образува в анаеробните почви на мангровите гори, след което се издига към атмосферата през специализирани въздушни тъкани в стволовете, т.нар. аеренхима.

Изотопни анализи разкриват ясно изразен вертикален градиент: най-високи емисии се наблюдават в основата на ствола. А с увеличаване на височината – количеството отделян метан постепенно намалява.

Според учените стволовете на мангровите дървета отделят около 730,6 гигаграма метан годишно.

Това количество компенсира близо 16,9% от въглерода, който мангровите седименти поглъщат годишно, а в комбинация с емисиите от почвите може да намали климатичните ползи от мангровите с до 27,5%.

Преоценка на ролята на мангровите гори

Откритието показва, че настоящите модели, които оценяват ползите от т.нар. „син въглерод“, вероятно надценяват реалния климатичен ефект на мангровите екосистеми.