Марсоходът Perseverance откри възможни следи от древен живот на Марс

Марсоходът Perseverance на НАСА откри скала на Марс с тъмни пръстени и светли центрове, които приличат на „леопардови петна“. Това предизвика голям интерес, тъй като петната може да са следи от древен микробен живот.

Откритието беше представено на конференцията за лунни и планетарни науки в Уудлендс, САЩ, през март 2025 г., пише Nature.

Скалата е открита в кратера Jezero, където преди милиарди години е имало езеро – идеално място за търсене на признаци на живот.

По нея са забелязани тъмни петна с ръбове, които приличат на тези, оставени на Земята от микроби, които реагират с минерали.

Анализът е показал, че петната са богати на желязо, фосфор и сяра – елементи, които на Земята често се свързват с микробна активност. Например, микробите могат да се „хранят“ с желязо и да отделят вещества, които образуват такива модели.

Но има и едно нещо: същите тези елементи биха могли да се смесят и без участието на живот. Това би могло да се случи, ако водата в древна река е разтворила минерали и е предизвикала химични реакции. За да се разбере кой е виновен – микробите или природата – е необходим по-подробен анализ.

Химическият състав е както следва: желязо и фосфор в ръбовете на петната – на Земята това са признаци за реакции, при които микробите използват желязото като източник на енергия; сяра в центровете на петната – сулфати (серни съединения) също често се срещат там, където живеят микроби; органичните съединения (съдържащи въглерод) в скалата може да са реагирали с минерали.

Учените са тествали и скалата – тя е финозърнеста, което показва, че не е била подложена на интензивна топлина, която може да заличи следите от микроби.

Това прави хипотезата за биологичния произход на петната по-вероятна, но не и окончателна.

Засега това е един от най-забележимите признаци за възможен живот на Марс. Ако се потвърди, че петната са резултат от микробна активност, това ще революционизира нашето разбиране за Космоса.

Връщането на проби от Марс би позволило изотопен анализ, за да се определи дали животът е участвал в образуването на петната, нещо, което не може да се направи на Марс.