Междузвездният обект 3I/ATLAS е образувал аномална антиопашка

Междузвездният обект 3I/ATLAS, който в момента преминава през нашата Слънчева система, продължава да поставя пред астрономите нови загадки.
Първоначално се смяташе, че това е типична ледена комета.
Последните наблюдения обаче разкриха удивителна и рядка аномалия – така наречената „антиопашка“, насочена към Слънцето.
Това явление оспорва обичайните представи за поведението на кометите и разпалва научни дискусии.
Загадъчният „антиопашка“
През август миналата година мощният телескоп Keck II на Хавайските острови насочи поглед към 3I/ATLAS, когато тя се намираше на разстояние, 2,5 пъти по-голямо от разстоянието от Земята до Слънцето.
Данните потвърдиха наличието на емисии на цианид и никел. Най-странното обаче беше, че тези емисии се произвеждат не само в обичайната посока от Слънцето, но и в обратната, т.е. към него.
Астрономът от Харвард Ави Льоб, който описа подробно наблюденията, отбелязва, че на изображенията в обикновена светлина практически не се забелязва класическата опашка на кометата, която се образува от прах, отблъскван от слънчевия вятър.
За сметка на това се вижда ясно именно тази загадъчна „антиопашка”.
Учените предлагат няколко възможни обяснения за този феномен
Оптична илюзия. Поради специфичното разположение на Земята в орбитата, широката прахова опашка на кометата може да се „раздвои“ от наша гледна точка, създавайки впечатлението за две структури, разминаващи се в различни посоки.
Големи прахови частици. Бързо въртящото се ядро на кометата може да изхвърля не само фин прах, но и по-големи, тежки отломки. Слънчевият вятър лесно отблъсква финия прах, образувайки обикновена опашка.
Но големите частици остават в орбита около ядрото, разпределяйки се както пред, така и зад него. Тази пътека от прах, насочена към Слънцето, се възприема от нас като „антиопашка“.
Както обяснява планетарният астроном Майкъл Буш, няма значение от коя страна на ядрото започва изхвърлянето. Малките частици отлитат от Слънцето, а големите остават в орбита, създавайки видимостта на две опашки.
Аномалията на обекта
За Ави Льоб антиопашката на 3I/ATLAS остава аномалия, която изисква внимание. Той се пита защо експертите продължават да считат този обект за обикновена комета, игнорирайки такова странно поведение.
Льоб дори оцени 3I/ATLAS с 4 точки от 10 по своята „скала на Льоб“, която измерва вероятността междузвездният обект да е продукт на извънземни технологии.
Тази оценка показва „все по-аномални характеристики“ на обекта.
За щастие, науката ще получи още един шанс да разгадае тази загадка.
Скоро 3I/ATLAS ще се върне към Юпитер, което ще даде уникална възможност на космическите апарати НАСА Juno и ЕКА Juice да проведат по-отблизо наблюдения.
Възможно е именно те да дадат окончателен отговор на въпроса за природата на този странен междузвезден посетител, пише Medium.