На планетата джудже Церера са открити условия за живот: Какво е известно

Ново изследване предполага, че в продължение на около 1,5 милиарда години планетата джудже Церера е притежавала условия, необходими за поддържането на извънземен живот.

Това означава, че там е възможно да са съществували микроорганизми.

Проучването показва, че някои светове в Слънчевата система може да са по-пригодни за живот, отколкото се смяташе досега.

Днес планетата джудже Церера, с диаметър около 940 км, изглежда като студен и мъртъв свят. Разположена е в Главния астероиден пояс между Марс и Юпитер.

В миналото обаче недрата на Церера може да са били топли. И този свят потенциално е бил обитаем.

Учените не знаят дали на Церера е съществувал микробиологичен живот.

Но условията в миналото биха позволили на извънземни микроорганизми да оцелеят.

Изследването е публикувано в списание Science Advances, пише New Scientist.

Предишни проучвания показаха, че под повърхността на Церера може да е съществувал, а може би съществува и сега, океан от течна вода.

На повърхността на планетата джудже бяха открити следи от воден лед, както и органични молекули.

Това подсказва за потенциалното съществуване на извънземен живот.

В недрата на Церера може да е имало източник на химическа енергия, който да е осигурявал оцеляването на извънземни микроорганизми.

Според учените това не означава, че на Церера със сигурност е имало живот. Но ако такъв се е появил, тези микроорганизми най-вероятно са имали химическа „храна“ за оцеляване.

В подземния океан на Церера биха могли да оцелеят микроорганизми, подобни на тези, които живеят на Земята в хидротермалните извори в океаните. Те получават енергия директно от химически молекули, а не чрез консумация на други организми.

Създаден е модел, симулиращ промените в температурата и състава на недрата на Церера в продължение на дълъг период от нейната еволюция, скоро след формирането ѝ преди около 4,5 милиарда години.

Астрономите са открили, че в продължение на около 1,5 милиарда години, тоест преди между 4 и 2,5 милиарда години, в подземния океан на Церера може да е съществувал източник на гореща вода в близост до ядрото.

Тази вода се е смесвала със студената вода на океана.

Процесът би могъл да осигури химическа храна за потенциален извънземен живот, пише НАСА.

Според учените, на Земята, когато гореща вода от хидротермални извори се смесва с останалата океанска вода, микроорганизмите получават химическа енергия и процъфтяват.

Това може да се е случвало и на Церера.

Днес планетата джудже едва ли е годна за живот, тъй като е по-студена и в нея вероятно има по-малко течна вода и повече лед.

Също така недрата ѝ отделят много по-малко топлина, отколкото в далечното минало.

Така учените стигат до извода, че Церера може да е била обитаем свят преди 2,5 до 4 милиарда години.

Изследването предполага, че подобни условия за поддържане на живот може да са съществували или все още да съществуват на други ледени обекти с размерите на Церера в Слънчевата система, където има или е имало подземни океани.

Това може да означава, че на някакъв етап от своята еволюция повече планети и техните спътници са били обитаеми, отколкото се предполагаше.

Възможно е някои от тях да са обитаеми и днес.

За да се потвърдят изводите от изследването, е необходимо да се проведе точен химичен анализ на минералите на повърхността на Церера, тъй като някои от тях може да са били изхвърлени от недрата на планетата джудже.

За целта обаче трябва да се изпрати космически апарат на повърхността ѝ.