НАСА обяви загубата на мисията Lunar Trailblazer

НАСА официално обяви края на мисията Lunar Trailblazer, след като не успя да възстанови контакт с апарата.

Lunar Trailblazer, част от програмата SIMPLEx на НАСА, бе разработен с цел изследване на небесни тела с помощта на малки и сравнително евтини апарати.

С тегло от 200 кг и два инфрачервени спектрометъра, апаратът трябваше да картографира залежите от воден лед на Луната и да определи минералогичния състав на повърхността ѝ.

Събраната информация щеше да е полезна за бъдещи роботизирани и пилотирани мисии, както и за разбирането на водните цикли на безвъздушни тела в Слънчевата система.

За съжаление, Lunar Trailblazer, изстрелян на 27 февруари заедно с други междупланетни мисии, се сблъска с проблеми.

Сондата Athena на Intuitive Machines се преобърна при кацане на Луната, а апаратът Odin на Astroforge изгуби връзка малко след изстрелването.

След отделянето си от ракетата-носител, Lunar Trailblazer започна да предава телеметрия, но връзката беше прекъсната.

НАСА успя да я възстанови за кратко, но на следващия ден апаратът отново замлъкна.

Получената телеметрия показа, че слънчевите панели не са били правилно ориентирани към Слънцето, което е довело до изтощаване на батерията.

Радарни и оптични наблюдения от Земята потвърдиха, че Lunar Trailblazer се върти бавно, отдалечавайки се в Космоса.

Въпреки надеждите, че слънчевите панели ще се заредят достатъчно, за да се възстанови връзката, проведените през следващите месеци опити за улавяне на сигнал от Lunar Trailblazer бяха неуспешни.

С отдалечаването на апарата от Земята, шансовете за получаване на сигнал намаляха драстично. В резултат на това, НАСА официално прекрати мисията.