НАСА представи новия си клас кандидати за астронавти, някои от които може да са сред първите хора, стъпили на Марс.

Групата – 24-ият клас астронавти в историята на НАСА и първият нов от 2021 г. насам, беше обявена на церемония в космическия център „Джонсън“.

Новопредставените кандидати за астронавти – петима мъже и пет жени – са избрани измежду повече от 8000 кандидати.

Приемът на документи от НАСА беше отворен за около месец миналата година, точно когато предишният клас завърши обучението си.

Сега на групата ѝ предстои да започне обучение

Скоро те ще се върнат в космическия център „Джонсън“, за да усвоят уроци по космически полети, излизане в открития Космос, инженерство и всички други умения.

Те ще завършат след около две години. Точно, когато НАСА се стреми да приземи астронавти на Луната като част от мисията „Артемида 3“.

Този нов клас ще бъде твърде неопитен, за да бъде избран за„Артемида 3“.

Но ако програмата на НАСА продължи по план, тя ще спомогне за установяването на постоянно присъствие на лунната повърхност. А то ще послужи като изпитателен полигон за бъдещи пилотирани мисии до Марс.

Някои от тези кандидати за астронавти (накратко ASCANs) може действително да оставят първите човешки отпечатъци върху реголита на Червената планета.

А други може да станат първите астронавти на НАСА, които ще живеят и работят на борда на търговска космическа станция в ниска околоземна орбита (LEO).

МКС трябва да бъде изведена от експлоатация в края на 2030 г. или началото на 2031 г.

НАСА се надява да продължи своите изследователски операции в ниска околоземна орбита и след това.

Агенцията обаче планира да се освободи от финансовата тежест на текущата поддръжка и управление на станцията. И планира да се обърне към търговски станции в ниска околоземна орбита.

Няколко компании вече разработват собствени станции

Сред тях са Blue Origin, Axiom Space и Vast Space.

В зависимост от сроковете за разработка на тези проекти, има голяма вероятност избраните мъже и жени да бъдат първите астронавти на НАСА, които ще живеят в Космоса.

Да видим кои са избраните

Бен Бейли, 38 г., офицер в армията на САЩ. Има бакалавърска степен по машинно инженерство от Университета на Вирджиния. Възпитаник на Училището за военноморски тестови пилоти на САЩ. Има над 2000 летателни часа на повече от 30 различни типа самолети.

Лорън Едгар, 40 г.. Има бакалавърска степен по науки за Земята в колежа „Дартмут“ и магистърска и докторска степен по геология в Калифорнийския технологичен институт в Пасадена. 17 години е работила по мисиите на марсоходите на НАСА. Била е заместник-главен изследовател на геоложкия екип на „Артемида 3“.

Адам Фурман, 35 г., майор от военновъздушните сили на САЩ. Има бакалавърска степен по авиокосмическо инженерство от Масачузетския технологичен институт и две магистърски степени. Една по инженерство на летателни изпитания от Училището за тестови пилоти на ВВС на САЩ и една по системно инженерство от университета „Пърдю“.

Камерън Джоунс, 35 г., майор от военновъздушните сили на САЩ. Има бакалавърска и магистърска степен по авиокосмическо инженерство от Университета на Илинойс в Ърбана-Шампейн. Джоунс също е тестови пилот с над 1600 летателни часа на повече от 30 различни самолета.

Юри Кубо, 40 г., има бакалавърска степен по електроинженерство и магистърска степен по електротехника и компютърно инженерство, и двете от университета „Пърдю“. Работил е в SpaceX в продължение на 12 години.

Ребека Лоулър, 38 г., бивш лейтенант-командир във ВМС на САЩ и експериментален тестови пилот с над 2800 летателни часа. Лоулър има бакалавърска степен по машинно инженерство от Военноморската академия на САЩ, както и магистърски степени от университета „Джонс Хопкинс“ и Националното училище за тестови пилоти.

Ана Менън, на 39 години, има бакалавърска степен от Texas Christian University и магистърска степен по биомедицинско инженерство от Duke University. Преди това е работила в Центъра за управление на мисии в JSC. Поддържала е медицински хардуер и софтуер на Международната космическа станция. Тя вече е била в Космоса през септември 2024 г. с мисията Polaris Dawn на SpaceX.

Имелда Мюлер, на 34 години, е бивш лейтенант от Военноморските сили на САЩ. Тя е завършила бакалавърска степен по поведенческа неврология в Northeastern University и е получила медицинска степен от University of Vermont College of Medicine. Мюлер е анестезиолог.

Ерин Овъркаш, на 34 години, лейтенант-командир във Военноморските сили на САЩ, притежава бакалавърска степен по авиокосмическо инженерство и магистърска степен по биоастронавтика от University of Colorado, Boulder. Овъркаш е и пилот-изпитател с над 1300 летателни часа на 20 различни типа самолети.

Катрин Спайс, на 43 години, има бакалавърска степен по химично инженерство от University of Southern California и магистърска степен по инженерно проектиране от Harvard University. Завършила е и училището за пилоти-изпитатели на ВМС на САЩ и е служила като пилот на боен хеликоптер AH-1.

„Връщаме се на Луната. Този път ще останем, а от това, което научим по време на мисията си до Луната, ще отидем на Марс, а след това и отвъд, в неизвестното“, посочи по време на представянето на кандидат-астронавтите изпълняващият длъжността администратор на НАСА Шон Дъфи.

„Проклет да съм, ако китайците победят НАСА или Америка в надпреварата за връщане на Луната“, каза още той. И допълни: „Ние ще победим.“