НАСА проведе уникална операция в Космоса

Инженерите на НАСА проведоха уникална операция – ремонтираха камерата JunoCam, монтирана на борда на апарата Juno. В този момент той се намираше на 600 млн. км от Земята в орбита на Юпитер.

Апаратът Juno работи в орбита около Юпитер от много години. Той се движи по доста удължена орбита и периодично се приближава до гигантската планета.

Електронната му част е монтирана вътре в титанов корпус, но оптичната се намира извън него.

През първите 35 прелитания камерата работеше нормално. След това, приблизително на 47-ата обиколка, на снимките започнали да се забелязват признаци на въздействие от радиация, а по време на 56-ата всички те бяха сериозно повредени.

Въпреки че екипът знаел, че проблемът може да е свързан с радиация, било трудно да се определи каква точно е повредата от разстояние от стотици милиони километри.

Експертите предположили, че е повреден регулатор на напрежението, който е жизненоважен за захранването на JunoCam.

Екипът прибегнал до процес, наречен отгряване, при който материалът се нагрява за определен период от време и след това бавно се охлажда. Въпреки че този процес не е напълно проучен, идеята е, че нагряването може да намали дефектите в материала.

Тестовите изображения, изпратени на Земята по време на „операцията“, показали незначително подобрение през първата седмица.

След това, когато оставаха само няколко дни до близкото сближаване с Йо, изображенията започнали да се подобряват значително.

Към 30 декември 2023 г., когато Juno се приближил до повърхността на вулканичния спътник на разстояние 930 мили (1500 километра), изображенията били почти толкова добри, колкото в деня на стартирането на камерата. И позволявали да се видят подробни гледки от северния полюсен регион на Йо, показващи планински масиви, равнини и некартографирани досега вулкани с големи лавови полета.

Към днешна дата космическият апарат на слънчеви батерии е обиколил Юпитер 74 пъти.

Наскоро, по време на 74-ия полет около Юпитер, отново се появил шум на изображението.

Екипът на Juno приложил подобна на предишната техника за отгряване към няколко уреда и инженерни подсистеми на апарата.

„Juno ни учи как да създаваме и поддържаме космически апарати, устойчиви на радиация, като предоставя информация, която ще бъде полезна за спътниците в орбита около Земята“, коментира Скот Болтън, главен изследовател на Juno от Югозападния изследователски институт в Сан Антонио, цитира от phys.org.