Обратно броене: НАСА решава в събота за двамата астронавти, останали на МКС

От НАСА заявиха, че в събота ще обявят решението си дали двамата астронавти, които са пътували с лъскавия новия космически кораб „Старлайнър“ на „Боинг“ Международната космическа станция, ще имат нужда от „превозно средство на „СпейсЕкс“, за да се върнат на Земята.

„Решението на НАСА дали да върне „Старлайнър“ на Земята с астронавти на борда се очаква не по-рано от събота, 24 август, след приключване на преглед на ниво агенция“, се казва в изявление на космическата агенция.

„Старлайнър“ изстреля първите си двама астронавти в космоса през юни като решаващ тест, преди да може да получи одобрение от НАСА за рутинни полети. Но това, което трябваше да бъде осемдневна мисия, се превърна в месеци на напрежение и очакване заради изтичане.

Администраторът на НАСА Бил Нелсън ще присъства на прегледа на ниво агенция, се казва в изявлението.

От месеци „Боинг“ се опитва да разсее страховете на НАСА относно проблемите със „Старлайнър“ с нови данни от тестове, за които компанията твърди, че потвърждават безопасността на космическия кораб за астронавтите.

От НАСА обаче не бързат с решението, защото искат да преценят риска за астронавните и не желаят злополуки.

Разбира се, агенцията е подготвила резервен план за предоставяне на две места за предстоящата мисия „Крю Драгон“ на „СпейсЕкс“, които екипажът на „Старлайнър“ може да заеме.

Ако НАСА приложи резервния план, Уилмор и Уилямс няма да се приберат у дома до края на тази мисия през февруари 2025 г., а „Старлайнър“ ще се опита да се върне на Земята празен.

Ако НАСА прецени, че „Старлайнър“ е безопасен за астронавтите, капсулата ще ги отведе у дома много по-рано, вероятно в рамките на следващия месец, за да освободи порта за скачване на МКС за мисията на „СпейсЕкс“.

Предстоящото решение на НАСА е изнервящ момент за „Боинг“.

Компанията се бори да се конкурира със „СпейсЕкс“. По програмата „Старлайнър“ „Боинг“ е понесъл загуби от $1,6 милиарда, показват документи за ценни книжа, пише „Ройтерс“.