Обявена е предварителна дата за деветия изпитателен полет на Starship

Огневите тестове на космическия кораб Starship, втората степен на най-мощната ракетно-космическа система в момента, са минали успешно.

Запалването на шест двигателя, за разлика от първия опит, не завърши с експлозия и продължи една минута.

Наблюдателите смятат, че това означава, че деветият полет на Starship с ускорител Super Heavy е много близо: според предварителните данни IFT-9 ще се проведе следващата седмица, на 22 май.

Преди това SpaceX трябва да сглоби конструкцията и да получи разрешение от регулатора.

Американската компания извърши запалване на шест двигателя Raptor 2, монтирани на Starship (номер 35), на 12 май. Тестовете се проведоха на площадката Massey на Starbase (която е и производствено съоръжение на SpaceX) в района на Бока Чика, Южен Тексас.

Огневият тест продължи 60 секунди и беше успешен. Поне, както отбелязват наблюдателите, не е имало видими аномалии.

Компанията на Илън Мъск не успя да проведе огневите тестове от първия опит. Миналата седмица тестовото запалване продължи само 25 секунди и завърши с експлозия. Избухна пламък, който специалистите успяха бързо да потушат.

Успешният огневи тест на 12 май обаче може да означава, че нещата ще се случат.

Малко след завършването му, първият етап на системата, ускорителят Super Heavy, който преди това е бил използван в седмия полет, е бил изваден от хангара.

Освен това стана известна предварителната дата на изстрелване на IFT-9 – то може да се състои на 22 май.

Двете степени трябва да бъдат сглобени и лицензирани от Федералната авиационна администрация (FAA).

Очаква се по време на деветия полет SpaceX отново да се опита да спаси първата степен – ракетата-носител Super Heavy B14.

Този ускорител вече е бил използван преди – като част от IFT-7. Тогава той излетя успешно до определена височина, след което се спусна в механичните „ръце“ на сервизната кула на Mechazilla.