Откриха истинска „страна на чудесата“ на най-отдалечената островна верига в света

35-дневното пътуване на борда на изследователския кораб „Фалкор“ на Океанския институт „Шмидт“ имаше за цел да документира морския живот.

Изследователите отбелязват, че подобни дълбоководни експедиции са особено важни днес, тъй като позволяват на учените да стигат до уникални места, които скоро биха могли да бъдат загубени заради различни заплахи, включително изменението на климата и дълбоководния добив, пише Science Alert.

По време на тази експедиция международен екип от изследователи пътува до Южните Сандвичеви острови в Южния Атлантик, близо до Антарктида. Там се намира най-дълбоката падина в Южния океан.

Екипът се е сблъскал с подводни земетресения, ураганни ветрове, високи вълни и айсберги и е направил някои невероятни открития.

По време на експедицията учените са направили много открития, някои от които се оказали изненадващи.

Например, екипът открил яркочервена коралова градина, процъфтяваща на гърбатия подводен връх, близо до най-плитките хидротермални извори в региона, на дълбочина около 700 метра.

Най-високият „комин“ на извора е бил известен с това, че е достигал четири метра височина, показвайки разнообразие от форми на живот, включително ракообразни и охлюви.

Тези хидротермални отвори в североизточната част на калдерата Куест са единствените отвори в Южните Сандвичеви острови, които са били изследвани от дистанционно управляван апарат.

Откриването на хидротермалните извори е невероятен момент, защото никога преди не бяха виждани там, каза хидрографът Джени Гейлс от Университета в Плимут във Великобритания.

Екипът отбелязва, че някои екземпляри наистина си заслужава да се видят, като например един грациозен голохрил, сниман на дълбочина от 268 метра в почти замръзващите води, източно от остров Монтагю.

Учените са открили и мъничка, дебела морска краставица, намерена на около 650 метра под повърхността на морето в Сондърс Ийст.

Екипът е направил първото по рода си изображение на Акаротаксис – вид риба, която е успяла да избегне обективите през последните две години след откриването си.

Експедицията предоставя поглед към една от най-отдалечените и биологично богати части на нашия океан, каза съавторът на изследването и морски биолог Мишел Тейлър.