Тази година Слънцето премина пика на своя пореден 11-годишен цикъл на активност.

Въпреки нарастващата уязвимост на човечеството към слънчевата активност, се размина без загуби и дори екстремната магнитна буря през май 2024 г. не нанесе особени щети.

Причините, които стоят в основата на слънчевите цикли, все още се изучават. Но проявленията им са напълно очевидни.

На всеки 11 години магнитното поле на звездата се обръща напълно. Северът става юг, а югът – север. По време на този процес магнитната активност рязко се увеличава.

Преди учените смятаха магнитното поведение на нашето Слънце за необичайно в сравнение с други звезди, чиито цикли изглеждаха или много по-къси, или по-дълги.

Ново изследване, публикувано в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, обаче показва, че в това няма нищо уникално.

Сравнявайки данни за 138 слънцеподобни звезди, събрани от няколко космически телескопа в продължение на повече от десетилетие, учените са открили улики за това какво е било нашето Слънце, когато е било по-младо и по-активно.

„Открихме няколко млади слънцеподобни звезди с магнитни цикли, подобни на нашия, но по-къси. С остаряването и забавянето на въртенето си тези звезди може да еволюират до цикли, подобни на настоящия 11-годишен цикъл на нашето Слънце“, обяснява астрофизикът Дипак Чахал от университета „Маккуори“ в Сидни.

Сравнявайки Слънцето с по-млади звезди, авторите са идентифицирали признаци за неговото стареене.

Същевременно те са погледнали и в бъдещето на звездата. Това е полезно от гледна точка на планетарната безопасност.

„Разбирането на закономерностите в циклите на активност на звездите ни помага да предсказваме по-добре опасните събития в космическото време, не само около нашето собствено Слънце, но и потенциално около други звезди с планетни системи“, подчертава професор Ричард де Грайс, съавтор на изследването.

„Нарастващата зависимост от сателитни технологии, GPS навигация и взаимосвързани цифрови системи означава, че се нуждаем от такива изследвания, за да се подготвим по-добре за космическото време – неизбежна част от живота с активна звезда.“