По пътя към Юпитер: Europa Clipper засне Марс

НАСА публикува снимка на Марс, заснета от космическия апарат Europa Clipper, на която се виждат и двата му спътника – Фобос и Деймос.

Europa Clipper е предназначен да изследва Европа – спътник на Юпитер, под чиято ледена повърхност се крие огромен океан.

За да достигне целта си, мисията трябва да изпълни серия от гравитационни маневри около други планети. Една от тях се състоя на 1 март 2025 г., когато апаратът прелетя покрай Марс.

Инженерите използваха тази възможност, за да тестват инструментите на Europa Clipper.

Представеното изображение е получено от инфрачервената камера E-THEMIS.

Тя е предназначена за сканиране на повърхността на Европа в търсене на топлинни аномалии, които биха могли да укажат на наличие на гейзери и водни изригвания.

E-THEMIS е направила общо 1100 отделни кадъра в спектрален диапазон от 14 до 28 мкм, 200 от които са били обединени в едно изображение.

Разстоянието до Марс по време на заснемането е било 900 000 км.

Тъмният овал в горната част на Марс е студената северна полярна шапка на планетата, чиято температура е около -125 градуса по Целзий.

Кръглата форма, видима на Марс, е областта около вулкана Елизий, извисяващ се на 14 км над околните лавови равнини.

Слабият ореол около планетата е резултат от обработката на изображението.

Тъй като спътниците на Марс са около 250 пъти по-бледи, учените са увеличили яркостта им, за да бъдат видими.

Осветяването е усилило и шума в изображението. Областта около Марс в ореола изглежда сравнително тъмна, защото не е била осветявана.

По пътя си към Европа, Europa Clipper ще изпълни още една гравитационна маневра. Тя ще бъде в близост до Земята, планирана за 3 декември 2026 г.

Апаратът трябва да достигне Юпитер през лятото на 2030 г., съобщават от НАСА.