На друга планета се наблюдава зашеметяващ земен феномен

Изключително бързи ветрове на планетата WASP-17b подреждат кристали кварц в атмосферата ѝ, създавайки светлинен феномен, подобен на „слънчевите кучета“, наблюдавани на Земята.

„Слънчеви кучета“ е названието на светлинни явления в земното небе – нещо, което прилича на светещ ореол около Луната или ярки светлинни стълбове около Слънцето.

Учени са установили, че подобен феномен съществува и в небето на WASP-17b, благодарение на наблюдения от космическия телескоп James Webb.

Изследването е публикувано в The Astrophysical Journal Letters, съобщава Live Science.

Преди 16 години астрономи откриват газов гигант, подобен на Юпитер, наречен WASP-17b.

Разположен на 1300 светлинни години от нас, той обикаля много близо до своята звезда, което го класифицира като „горещ Юпитер“.

На WASP-17b е изключително горещо и бушуват силни ветрове, достигащи скорост от 16 000 км/ч.

Експертите са на мнение, че тези ветрове са достатъчно мощни, за да подредят миниатюрни кристали кварц в горните слоеве на атмосферата на планетата. Подобно на подреждането на ледени кристали от вятъра в земната атмосфера.

На Земята това явление води до появата на „слънчеви кучета“ – светещи ореоли или светлинни стълбове, причинени от пречупването и разсейването на слънчевата светлина от ледените кристали.

Предполага се, че на WASP-17b кристалите кварц разсейват светлината на звездата WASP-17 по подобен начин.

Въпреки огромното разстояние, астрономите са направили заключение за наличието на този феномен на WASP-17b чрез наблюдения с космическия телескоп James Webb.

С негова помощ е изследвана атмосферата на газовия гигант в инфрачервена светлина.

Открити са миниатюрни кристали кварц във височинните облаци на WASP-17b – толкова малки, че 10 000 частици биха се побрали в дебелината на човешки косъм.

Авторите на изследването не са очаквали да открият кристали кварц в атмосферата на толкова гореща планета и предполагат, че те създават забележителни светлинни явления.

Чрез симулации, имитиращи как различни кристали, включително кварц, отразяват или пропускат светлина в зависимост от ориентацията си, астрономите са установили, че подреждането на кварцовите кристали може да създаде земния феномен на WASP-17b.

Дори и кристалите кварц да не са идеално подредени по посока на вятъра, те могат да се подредят вертикално или да бъдат повлияни от електрически полета. И така създават разнообразни визуални ефекти при взаимодействие със светлината на звездата.