Европейската мисия Solar Orbiter определи произхода на енергийните частици, изхвърляни от Слънцето. Оказва се, че те имат два източника, свързани с различни видове слънчева активност.

Слънцето е най-мощният ускорител на частици в Слънчевата система.

То ускорява електроните почти до скоростта на светлината и ги изхвърля в космоса, изпълвайки Слънчевата система с така наречените „слънчеви енергийни електрони“ (SEE).

Изследователите са използвали Solar Orbiter, за да определят точно източника на тези енергийни електрони.

Оказало се, че те могат да бъдат разделени на две групи.

Едната е свързана с интензивни слънчеви изригвания (експлозии в малки участъци от повърхността на Слънцето). А другата – с по-големи изхвърляния на горещ газ от слънчевата атмосфера, известни като коронални изхвърляния на маса (CME).

Учените са открили събития със SEE на различни разстояния от Слънцето.

Това им е позволило да изучат поведението на електроните при движението им през Слънчевата система, отговаряйки на отдавнашен въпрос за тези енергийни частици.

Проблемът е, че при наблюдения на изригвания и CME често се забелязва значително забавяне между това, което виждаме на Слънцето, и изхвърлянето на енергийни електрони в Космоса.

В някои случаи частиците се отделят след няколко часа.

Оказало се, че това поне отчасти се дължи на начина, по който електроните се движат в космоса – може да има забавяне както в самото изхвърляне, така и в тяхното откриване.

Пространството между Слънцето и планетите в Слънчевата система не е празно.

От Слънцето постоянно излиза поток от заредени частици, образуващи вятър. Той изпълва пространството и влияе на движението на енергийните електрони.

Вместо да се движат свободно, те са ограничени, разсейвани и смущавани от този вятър и неговия магнетизъм.

Това откритие е от решаващо значение и за разбирането на космическото време, където точното прогнозиране е необходимо за осигуряване на работоспособността и безопасността на космическите апарати.

Един от двата вида събития със SEE е от особено значение: този, който е свързан с CME. Тези събития обикновено съдържат повече високоенергийни частици и следователно представляват заплаха за много по-големи щети.

Поради това умението да се разграничават двата типа енергийни електрони е от огромно значение за точните прогнози на космическото време, пише в материали на ЕКА.