Средиземноморската диета „подмладява“ мозъка на пациенти с до 9 месеца в ново проучване

Преминаването към диета, пълна с пресни зеленчуци и бедна на преработени храни, може да направи чудеса за биологичната възраст на мозъка ви, показват нови изследвания.

Според международния екип от изследователи, провел проучването, средиземноморската диета, богата на зеленчуци, морски дарове и пълнозърнести храни, изглежда забавя признаците на ускорено стареене на мозъка, които обикновено се наблюдават при затлъстяване, с едва 1% загуба на телесно тегло.

Сканирането на мозъка, направено след 18 месеца, показва, че мозъчната възраст на участниците е с почти 9 месеца по-млада от очакваното, в сравнение с оценките на хронологичната възраст на мозъка им.

Подобно на участниците в клиничното изпитване, може да не се чувствате толкова стари, колкото са годините, които сте преживели, или може би тялото ви има усещането, че остарява по-бързо от вас – това е разликата между биологичната и хронологичната възраст.

Така или иначе, изследванията показват, че биологичната възраст на тялото ви е много повече от усещане: Признаците на биологичното стареене могат да бъдат открити по ДНК, издълбани в краищата на хромозомите ви или, както показва това проучване, в разхлабените връзки на мозъка ви.

Макар че все повече изследвания показват, че биологичното стареене, предизвикано от стресови събития, може да бъде обратимо, това ново проучване показва, че подобряването на хранителния режим може да бъде една от най-простите възможности за подобряване на състоянието на тялото, независимо от годините.

В проучването изследователите са направили снимки на мозъците на 102 участници, които са участвали в по-голямо клинично изпитване, проведено в Израел. Сканирането на мозъка е направено веднъж преди началото на проучването и отново след 18 месеца, заедно с набор от тестове за чернодробна функция, нива на холестерол и телесно тегло.

Групите се хранели по една от трите диети: средиземноморска диета с много ядки, риба и пилешко месо вместо червено месо; средиземноморска диета с няколко допълнителни добавки, като зелен чай заради полифенолите; или диета, основана на препоръките за здравословно хранене.

Оценките на мозъчната възраст се основават на алгоритъм, който е бил обучен на мозъчни сканирания от отделна кохорта от близо 300 души, като моделът точно предсказва възрастта въз основа на мерките за мозъчна свързаност.

Средно хората в проучването са отслабнали с около 2,3 кг. Изследователите установили, че за всеки 1 процент загубено телесно тегло мозъкът на участниците изглеждал с почти 9 месеца по-млад от хронологичната им възраст.

Все още е неизвестно дали промените в мозъчната свързаност действително водят до подобряване на мозъчната функция. Мозъкът е сложна мрежа от гъвкави връзки, които тепърва започваме да очертаваме, въпреки че скорошен преглед подсказва, че средиземноморската диета има положителен ефект върху паметта при по-възрастните хора.

Признаците на забавено стареене на мозъка са свързани и с по-ниски нива на чернодробни мазнини и подобрен липиден профил, но отново тези промени може да са повърхностни или краткотрайни.

„Нашето проучване подчертава значението на здравословния начин на живот, включително по-ниската консумация на преработени храни, сладкиши и напитки, за поддържане на здравето на мозъка“, казва водещият автор и невролог Гидон Леваков от Университета Бен-Гурион в Негев, Израел.

Това може би е разумен съвет и въпреки че тези резултати са от клинично изпитване, при което на участниците е била „предписана“ диета, която да спазват на случаен принцип, има няколко други ограничения, които си струва да бъдат разгледани.

Повечето от участниците в изследването са мъже и са попълнили онлайн анкети за хранителния си режим и начина си на живот, което означава, че данните могат да бъдат изкривени от това, което те си спомнят или са решили да съобщят.

Не става въпрос само за храната: взети са предвид нивата на активност на участниците на работното място; в рамките на проучването те са получили и безплатен абонамент за фитнес зала, така че физическите упражнения също са били фактор.

Нещо повече, предишни изследвания са разкрили как добрите мазнини от средиземноморската диета действат на клетъчно ниво. Но също така разкриват ясни различия в това кой се възползва от ползите за здравето от диета, богата на средиземноморски продукти.

При хората с добре платена работа и по-високо образование, които могат да си позволят да купуват много риба и пълнозърнести храни, се наблюдава по-голямо подобрение на сърдечносъдовото здраве, отколкото при хората с ниски доходи – дори ако спазването на диетата е еднакво.

Изследването е публикувано в eLife.